12 月 25 日据国外媒体报道，当风险资本家们想要扩大企业规模的时候，最普遍的做法就是为更多创业公司提供资金，这样就可以增加可供投资的可用资本，从而提高资产数量。
今年，软银的愿景基金作为科技领域规模最大的风投基金之一，进行了许多后期投资，并且将投资规模提高到了一个前所未有的高度。从今年 1 月开始，这家总部位于日本的互联网巨头投资部门为各类私人企业和成长型公司提供了超过 200 亿美元的融资。从这个角度来看，软银成为了整个美国资本市场的主角之一。
为了更好的了解软银的影响力，Crunchbase 对愿景基金的 1000 亿美元投资计划和投资行为进行了深入的研究，包括总投资、阶段投资重点和地理分布等，让我们一起来看看。
2017 年软银总投资额创纪录
首先来看看总投资额，没错，数额相当大。
根据 Crunchbase 的数据显示，2017 年软银累计进行了 44 轮投资，总投资额为 307 亿美元。其中大部分资金都来自于以软银牵头的投资集团。通常情况下，软银愿景基金会提供每轮投资的大部分资金而并非全部比例，这样做法可以降低风险。
从下面的图表中，我们可以看到过去 5 年的软银单独投资的次数和总投资额。由于软银在今年才设立了 1000 亿美元的愿景基金，因此之前几年的投资都来自于公司下属的其它投资基金。
在下面的图表中，我们看到的是软银作为主要投资者的投资情况。从 2016 年到 2017 年，软银大幅提高了投资规模，总投资额增加了接近 10 倍。
多阶段分布、成长型企业兴趣浓厚
如果想要把数百亿美元的资金投到科技行业，那么将目标定在那些已经拥有数十亿美元估值的成长型企业是最符合逻辑的选择，而这也是软银正在做的事情。
软银大部分的资金都进入到了相对成熟创业型公司，这些公司已经拥有了一定规模的基础设施和市场覆盖，包括共享工作场所公司 WeWork、共享出行公司滴滴出行和 Grab（很快也会完成对 Uber 的投资）以及协作工具 Slack。
不过，软银对早期和中期的投资计划也进行了调整，这些投资的规模往往要比投资目标前几轮的融资规模大几倍。比如软银最近的一笔投资是对保险型初创公司 Lemonade 的 1.2 亿美元C轮投资，规模是该公司B轮融资的 3 倍多。
在下面的图表中，我们看到软银对投资目标不同阶段的投资比例分布。
地理分布
最后来看看地理分布，显然软银愿景基金的绝大部分注意力都放在了美国，美国也是目前为止拥有获得投资公司数量最多的市场。目前世界上几次最大规模的私人初创公司投资都发生在这里，包括 WeWork、Fanatics 和 SoFi。
当然除了美国，软银在其它大洲也有相当规模的投资，比如中国的滴滴出行、新加坡的 Grab、印度的 Ola 和英国的 Improbable。除此之外，在亚洲和欧洲还有很多中小规模的投资企业。
从地理分布上看，软银和首席执行官孙正义对美国硅谷和其它科技中心的创新实力充满了信心。不过软银也热衷于寻找全球其它地区不同类型的领导者和创新者，这些具有巨大市场潜力的企业也会受到软银的青睐。
早期投资
总体来说，软银愿景基金的大部分投资目标都专注在了成长型企业上，不过未来软银还有可能更多的关注初创企业的早期投资，这样对企业的成长也更有意义。
在最近的几轮投资中，软银都选择了早期的融资阶段，并且资金规模相当可观，致使这些公司在接下来的几轮融资中会筹得更多的资金。
以 Plenty 为例，这家来自硅谷的创业公司在今年 7 月获得了来自于软银的 2 亿美元B轮融资。此前该公司的种子轮和A轮融资总规模只有 2600 万美元。这对 Plenty 来说是个很好的开始，对于一家受气候影响比较大的垂直农场企业来说，的确需要大量的资金。Plenty 承诺就算是在最冷的地方，也会提供最新鲜、最绿色的蔬菜。现在有了 2 亿美元的可支配资金，这家成立已经 3 年的创业公司可以继续扩大规模，变得更加成熟。
对软银来说，这样的决定是否正确，现在谁都无法给出答案，但过早的扩张是导致很多创业公司失败的主要原因。不过还有一些非常成功的科技公司创始人也开始了自己大胆的计划，其中就包括了 Plenty 的早期投资人、亚马逊创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯。
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