12 月 20 日据国外媒体报道,SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克刚刚在个人社交媒体上公布了一组即将在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射“重型猎鹰火箭”的照片,这是迄今为止我们能够看到最清楚、展示最多细节的重型猎鹰火箭照片。这枚火箭计划在明年 1 月的某个时候发射,SpaceX 之前从未发射过如此大规模的火箭,因此从这组照片中能够看到一些外界非常关心的细节。从图片上看,目前重型猎鹰火箭还剩最后的荷载和鼻锥部分没有安装。
重型猎鹰火箭由三枚猎鹰 9 号火箭组成核心部分,并且可回收重复利用,三枚猎鹰 9 号火箭在发射后可以返回地球,然后被用于其它任务的发射。马斯克表示,火箭的外核未来在发射中会使用猎鹰 9 号的推进器作为动力。
就像外界之前报道的一样,重型猎鹰火箭是有史以来性能最强大的火箭之一,能够将大约 14 万磅重的货物送入地球低空轨道。不过考虑到重型猎鹰火箭所面临的困难和挑战,马斯克表示想要成功发射难度很大:“我希望尽可能的远离发射台,不会造成太大的损失。说实话,我还是期待这场胜利会到来。”