如果读者还有印象的话，谷歌曾经在 2013 年 6 月份推出过一个“用气球联网”的项目——Project Loon，当时谷歌计划用热气球搭建一个无线网络网，为全球提供互联网连接。
这些热气球有 12 米高、白天采用太阳能供电，晚上则靠电池续航。Google 终极目标是让足够多的热气球布满平流层，从而提供普遍的互联网接入服务。
然而由于各种各样的原因，这个项目推出后很少出现在大众视野中，也并没有太多的实验成果。
不过近日 Project Loon 的气球又出现在美国的上空中，并且正式获得了美国有关部门 FCC 的批准！
至于原因，随着飓风玛利亚对美国海外领地波多黎各与美国本土造成严重损害，90% 的信号塔与通信基础设施都遭到损坏，Alphabet X 实验室（原谷歌X实验室）希望使用 Project Loon 为波多黎各恢复通信能力，为灾后重建提供帮助。
FCC 的许可一直持续到 2018 年 4 月 4 日，不过正式启用气球还需要当地运营商的合作，在一份声明中X实验室的发言人表示：“为了提供信号给人们的设备，Project Loon 需要与电信运营商合作伙伴的网络集成，气球无法独自做到这一点。”
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