自动驾驶成为科技行业新热点，全球最大移动专车公司 Uber，早已经投入了自动驾驶的开发和试验中。日前迎来其上路试验一周年日子，据悉，Uber 无人出租车已经行驶了 160 万公里（即 100 万英里），该公司成为自动驾驶研发的重要力量。
Uber 在全世界发明了移动专车商业模式。最初谷歌是 Uber 的投资股东，Uber 并未进入了谷歌涉足的自动驾驶领域中。不过，谷歌和 Uber 的关系后来开始恶化，Uber 视图独立研发各种业务，其中包括和移动专车紧密相关的数字地图和自动驾驶。
据多家外媒报道，在自动驾驶领域，Uber 的进入的时间落后于谷歌、特斯拉等公司，但是和移动专车的国际化扩张一样，Uber 发展自动驾驶的速度相当快，该公司在美国匹兹堡市设立了自动驾驶研发中心，并且从这一领域领先的美国卡耐基梅隆大学挖来了不少人才。
一年前，Uber 就开始在匹兹堡市展开了自动驾驶汽车出租车试验，成为美国第一家提供无人出租车服务的公司。和谷歌截然不同的是，Uber 在自动驾驶上路试验的第一天，就开始尝试接送乘客，并且获取消费者的反馈意见。
迄今为止，Uber 的无人出租车试验已经覆盖了匹兹堡、亚利桑那州的 Tempe，以及加州的旧金山，旧金山也是 Uber 公司总部所在地。
据统计，迄今为止，Uber 的自动驾驶汽车上路里程已经超过了 160 万公里，另外在匹兹堡市和亚利桑那州，Uber 无人车一共接送了三万名乘客。
和谷歌、苹果等公司不同，Uber 研发自动驾驶汽车有着明确的目的性，那就是将来和外部合作伙伴生产出大量的自动驾驶汽车来充当专车使用，大幅度降低司机人力成本。
Uber 发明的专车模式在全世界风靡一时，而招募司机成为许多公司的一大难题。专车公司提供了丰厚的薪资，拉走了部分传统出租车司机，另外为了挽留司机队伍，Uber、Lyft 等公司正在推出更多优待政策，比如支持乘客支付小费等等。
一旦自动驾驶汽车成熟，未来的 Uber 只需要在控制中心调度分布在城市大街小巷的无人车，自动前往接送乘客，Uber 无须担心司机造成的服务质量投诉，甚至是司机骚扰、强暴乘客等负面新闻。
据报道，Uber 在多个城市的无人出租车服务并不收取费用，消费者需要提前报名，许多民众也是第一次体验了未来的自动驾驶技术。
不过，Uber 的自动驾驶研发之路并不一帆风顺。
今年初，谷歌兄弟公司 Waymo 将 Uber 告上了法庭，指控其雇佣了 Waymo 高管，盗窃了商业机密技术，使得自己快速开发出自动驾驶汽车所需的激光雷达。这名核心的前高管曾经获得 Uber 前任掌门人卡兰尼克重用，但是目前已经被 Uber 解雇。两家公司的官司仍在继续中，如果法庭判决 Waymo 胜诉，Uber 的技术研发将遭遇重大挫折。
另外，在进行试验的城市，Uber 也发生了一些纠纷，比如 Uber 和加州机动车管理局就申请无人车牌照发生纠纷，一怒之下将汽车搬迁到了亚利桑那州，后来 Uber 又和加州达成了和解。
另外，匹兹堡市的官员也对 Uber 产生了意见，认为其没有履行在自动驾驶汽车研发测试上的一些承诺。
值得一提的是，除了乘用车之外，Uber 也在研发自动驾驶卡车，Uber 收购了一家名为 Otto 的自动驾驶卡车公司，进行了美国历史上第一次无人车长距离送货试验。
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