国外媒体周一撰文指出，苹果最保守的秘密之一是什么？下一代 iPhone 的名称。众所周知，苹果将会在今年下半年发布新一代 iPhone。这款产品将会采用完整的不锈钢和玻璃机身，拥有更好的显示屏和能够识别用户面部的运行速度更快的 3D 传感器。它可以被称为 iPhone X 来庆祝这个标志性产品的第十周年纪念，或者仅仅是 iPhone 8。不过在苹果首席执行官蒂姆-库克（Tim Cook）正式宣布这款产品的名称之前，他并不希望外界知道这款产品的名称。
近年来，痴迷于苹果的“侦探们”通过挖掘全球各国商标局的信息和数据，已经找出了苹果产品的名称和细节。不过因为牙买加商标局规则的适时调整，以及列支敦士登商标局聪明的变化，让他们的挑战变得越来越难。
首先讲点背景。多年来，苹果一直采用各种策略来保持产品名称的保密性。该公司的策略之一，是通过位于特拉华州的壳公司注册名字。
在 2010 推出 iPad 时，苹果正是采用了这种方式，而且该商标也在亚洲等主要地区备案。当已故的苹果联合创始人史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）在旧金山通过引人瞩目的发布会发布这款产品时，几乎没有人能够预测出这款产品的名称是什么。
谷歌、亚马逊等科技巨头使用了更有效的方法，在没有搜索商标数据库的情况下在国外注册商标。这种策略利用美国商标法第 44（d）条中的规则，允许公司在一个国家申请商标，并在申请之日 6 个月内在美国拥有申请注册优先权。在 177 个承认《美国商标法》的国家和地区当中，有 66 个没有在线商标数据库。它们当中包括了特立尼达和多巴哥、
巴巴多斯、秘鲁和牙买加。后者已成为苹果等公司最喜欢的藏身之处。
牙买加知识产权办公室坐落在该国首都金斯顿一座时尚的建筑内。该办公室负责人莉莉克莱尔-贝拉米（Lilyclaire Bellamy）介绍说，牙买加知识产权办公室拥有 31 名职员，每天会完成至少 10 宗商标检索工作。想要个人完成商标检索，意味着“侦探们”必须亲自前往牙买加，或者是聘请一位商标律师，在该知识产权局类似古老学校图书馆的计算机系统中进行检索。虽然检索是免费的，但打印每张纸需要花费 150 牙买加元（约合 1.17 美元）。
去年，爱尔兰都柏林地区一位名叫布莱恩-康罗伊（Brian Conroy）的律师得知苹果在牙买加注册了一个商标，他决定在牙买加挖掘苹果未来产品的信息。这位爱尔兰律师为何要这样做。在一封电子邮件中，康罗伊罗列了三个原因：“因为我可以这样做；因为我可以通过新注册的商标获取到苹果未来的产品信息；因为能够无耻的自我推销。”康罗伊认为成为国际名人会让他在需要打官司的新客户面前变得更“酷”。
被自我描述为“商标忍者”的康罗伊，向牙买加的一家律师事务所支付了数百美元，用于在牙买加知识产权办公室的电脑系统中搜索信息，并成功获取到有价值的内容。在去年 9 月和 10 月苹果产品发布会之前，康罗伊已经发布了苹果在牙买加申请的商标列表，其中就包括了“iPhone 7”和“iPhone 7 Plus”。康罗伊还挖掘出一些不太引人瞩目的商标名称，如“AirPods”和“Touch Bar”。前者成为了苹果新无线耳机的名称，后者则是新款 MacBook Pro 触控条的名称。
几个月之前，苹果在列支敦士登为其新款智能音箱申请注册商标--这也是苹果首次在该国申请商标。虽然列支敦士登拥有在线商标数据库，但是在需要时间的商标申请未获得批准之前，产品名称不会在其数据库中显示出来。这也是在苹果今年 6 月对外展示 HomePod 之前，外界并不清楚这一产品名称的原因。截至目前，苹果方面对此未予置评。
“我猜测苹果会不断的转换商标注册地点，已躲避外界的关注，”康罗伊说。“对于想要知道苹果未来名称的人而言，他们只能是瞎猜。”
即便是瞎猜也可能过于乐观。在去年苹果新款 iPhone 和无线耳机的名称被曝光之后，牙买加知识产权办公室已通过调整，让搜索产品名称变得更加复杂。根据牙买加知识产权办公室的新规则，“公用计算机将不再提供所有者搜索和日期范围搜索。
商标所有人搜索必须按照办事处要求，在缴纳相应费用后执行，且只提供已公布及注册的标记资料。”
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