一月:露西任务和灵神星计划
北京时间 1 月 5 日凌晨 5 时(美国东部时间 1 月 4 日下午 4 时),NASA 召开了媒体电话会议,讨论其最近发现任务的选择。
NASA 宣布了两项小行星探测计划,露西任务(Lucy Mission)和灵神星计划(Psyche mission)。露西任务造访被木星的引力困住的特洛伊小行星群,灵神星计划将研究太阳系小行星带中一个巨大的金属物体,这两项任务都能让我们更深入了解太阳系极早期历史的关键信息。
二月:人类首次发现 7 个类地行星含 3 个宜居星球
2 月 23 日,Google Doodle,发现七颗类地行星。
北京时间 2 月 23 日凌晨 2 时召开的新闻发布会上,NASA 宣布了斯皮策太空望远镜,在距离地球约 40 光年的地方,发现了 7 个地球大小的行星围绕一颗恒星运行的行星系统,其中三颗处于宜居带,也就是说可能存在液态水。另外 NASA 将肯尼迪航天中心变成了多用户的宇航站,SpaceX 对空间站执行了补给任务,这是肯尼迪航天中心首次商业用途的发射,也是继 2011 年最后的航天飞机任务后,首次从历史性的 39A 发射台发射。
三月:总统特朗普签署了 2017 年 NASA 过渡授权法案
3 月 21 日,美国总统特朗普在白宫椭圆形办公室,签署了《2017 年 NASA 过渡授权法案》。
签署完毕后,NASA 赠送了一件宇航员飞行夹克。这项两党立法重申了国会对 NASA 的支持。
四月:寻求地球之外可居住世界道路上的一个重要里程碑
此图展示了卡西尼在 2015 年穿过土卫二的羽流。卡西尼和哈勃有关于新海洋世界的发现将有助于地球之外生命的未来探测和一个更广范围上的搜寻
版权:NASA/JPL-Caltech
总统特朗普与国际空间站通话,恭喜 Peggy Whitson 在太空生活了长达 535 天,刷新了美国宇航员在太空累计时间的记录。
本月里,NASA 宣布了卡西尼号在土卫二的海洋里发现了生命所需的元素之一,哈勃太空望远镜在木卫二欧罗巴上发现了一处蒸汽羽流,其位置与 2014 年观测到的位置相同。
四月,卡西尼号首次穿过了土星及星环之间的小空隙,并首次传回了那里前所未有的图像,卡西尼任务在最终任务中要俯冲二十二次,该任务将在九月十五日潜入土星大气层收官谢幕。
五月:NASA 朱诺任务的首个科学成果
上图为木星南极图像,是由 NASA 的朱诺探测器从 32000 英里(52,000 公里)的高度拍摄。 椭圆状区域为风暴,直径最大者达 600 英里(1,000 公里)。朱诺探测器的三个独立摄像单元分别在日光、增强色彩和立体投影下拍摄多张图片,最终合成此图。
来自朱诺号的首批科学结果显示,木星有地球大小的极地气旋。一个比我们想象中要强的磁场。还有突降的风暴系统,在木星大气层下的深度比我们想象的要深。
五月在国际空间站展开了一场里程碑式的太空漫游活动,Peggy Whitson 和 Jack Fischer 完成了第 200 次太空漫步。一周后,进行了空间站第 201 次太空漫步,Peggy Whitson 成为累计太空漫步时间第三长的人。
为了在约翰逊A室做低温实验,韦伯太空望远镜送到了约翰逊航天中心,约翰逊A室是实验阿波罗登月飞船的深度冷却真空室。这是韦伯太空望远镜待 2018 年发射钱的最后一次关键性检测。
太阳探测器 Plus,第一次直飞向太阳大气层的任务,为了向芝加哥大学物理学家 Parker 致敬,被重命名为帕克太阳能探测器,帕克以发展了太阳风这一概念而闻名。
六月:NASA 公布了最新的 12 名宇航员候选人
新入选的宇航员候选人全家福,共 12 名,上图由 Bill Ingalls 拍摄。
北京时间 2017 年 6 月 8 日 2 时,在位于休斯顿的约翰逊航天中心,NASA 宣布了新一轮的宇航员人选,这些宇航员是从 2015 年 12 月至 2016 年 2 月期间提交申请的 18300 名候选人中选出的。
副总统 Mike Pence 在约翰逊航天中心宣布了最新的 12 名宇航员候选人,他们从 1.8 万名申请人中选出。成为继 2000 年以来,候选人数最多的一个班级。未来的宇航员们将会搭乘商用飞船出行。携带探测任务,为此让人类去探索更广阔的太空。
这是到目前为止,2017 年 NASA 的头条新闻。