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在今年十月的一个寒冷的晚上，一架闪烁着灯光的无人机在德国克赖宁镇悄然升空，很快又有 499 架无人机陆续升空，这些无人机用灯光在夜空中摆出了数字“500”的形状。
之后这些无人机又变换了队形，夜空中的图案变成了“Intel”（英特尔）。
这场灯火秀是英特尔的娱乐无人机业务部门进行的一次概念验证活动。英特尔周五宣布了一款名为“流星”（Shooting Star）的无人机，这款无人机设计精巧，重量大约相当于一只排球，它可以发出 40 亿种色彩组合，主要被应用于商业性娱乐灯光秀。
英特尔并非唯一一家想把无人机用于夜间娱乐项目的厂商，这种无人机有可能增强或取代传统的烟花。沃尔特迪斯尼公司已经申请了很多与无人机有关的专利，它将那些无人机称作“Flixels”。它在专利文件中写道，这些无人机可以按照预先设定好的路线飞行，并且按照设定好的程序发出 LED 光，从而在天空上“绘制”出不同的图案。
然而在将无人机应用到这类娱乐项目上之前，它们背后的厂商必须证明无人机比传统的烟花更加安全才行。据美国消费者产品安全委员会统计，2014 年全美共有 1.05 万人因为烟花而受伤，至少有 11 人因为烟花而丧命。
美国的烟花行业在过去的 15 年里发展迅猛。据美国烟花协会公布的数据显示，美国人民在 2015 年购买了 2.853 亿磅（约合 13 吨）的烟花，相关开支高达 10.9 亿美元。
以无人机为核心的灯光秀是否比传统烟花更加经济高效？这还有待进一步证实。这些无人机只用购买一次并可多次使用，但是它们的价格比搞一场小规模的烟花秀的成本还要高。
在一座相对较小的城镇放一场烟花大概需要 2000 美元到 7000 美元。休斯顿今年在国庆烟花秀活动上面花了 10 万美元。梅西百货的国庆烟花秀的规模更大，总开支可能达到了 600 万美元。
英特尔的无人机并未公开销售，而且它可能不愿意透露这些无人机的成本造价是多少。现在，这些无人机证明了多架无人机是可以同时自动在空中飞行的，这些无人机所用的软件支持各种商业应用比如地图应用或检查应用等。
英特尔无人机项目的产品经理纳塔利·张表示：“我们想向世人证明，无人机是可以被应用到某些不同的领域的。”
英特尔上次将无人机用于娱乐项目的时间是 2015 年，当时共有 100 架无人机，它们按照事先设定好的程序摆出了一些图案。张承认，这种做法并没有太大的现实意义。现在，用户们已经可以在软件中输入图片了，无人机可以利用软件算法来确定每一架无人机的飞行路线。
张表示：“我无法想象你如何才能在 5 分钟的时间里用 500 架无人机摆出各种造型。100 架无人机同时升空的场景就已经很惊人了，那么 500 架无人机呢？”
英特尔已经开始生产它自主研发的商业级无人机 Falcon 8+，它在本周早些时候宣布公司已经收购了飞行规划软件初创公司 Mavinci，但他没有透露这项收购交易的价格。它还向消费者无人机公司 Yuneec 投资了 6000 万美元。
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