5 月的一个阴天，在谷歌会议室里，三位公司高管拉法·卡马尔戈（Rafa Camargo）、理查德·伍尔德里奇（Richard Wooldridge）、布莱德·贝特朗（Blaise Bertrand）告诉 CNET 记者，他们要颠覆手机市场。
Facebook 与 HTC 合作推出的手机
Ara 是一款积木一样的手机，安装了模块化组件，买家可以自己更换手机摄像头、可以增加额外的电池，开发者也可以开发其它组件装在手机上。三位高管宣称，这是第一款完全由谷歌设计的手机。
遗憾的是 Ara 项目最终搁置。
现在，三位高管都加入了一个名叫“Building 8”的团队，它是 Facebook 新设立的秘密部门。在此之前，已经有一些知名人物加入 Building 8，他们来自摩托罗拉、特斯拉、苹果、亚马逊，当然还有其它谷歌前高管。
超级团队
很显然，这是一个超级团队，由设计师、工程师、制造专家组成，它们到底在开发什么产品？在 Facebook 外部没有人知道答案，但是从招聘信息来看，有两点很明显：这是一款移动产品，可能还是一款模块化产品。
无论结果怎样，单从硬件开发团队的规模就可以看出，Facebook 的投入力度很大。2013 年，Facebook 与 HTC 合作，推出自己的第一款硬件 Facebook 手机。随后，Facebook 加大了硬件投入，比如它花了 20 亿美元收购 Oculus。有了 Building 8，Facebook 的硬件计划似乎更加庞大。
2016 年 4 月，扎克伯格在博客中表示，Building 8 团队关注的重点是 VR/AR、AI、连接及其它重要领域。听起来该部门主要从事科学研究。但从部门招聘信息及最近的聘请人物可以看出，情况似乎与猜想的有些不同。
Facebook 在任务声明中表示：“Building 汇集了世界级专家，目标是开发并推出突破性产品，它是硬件、软件和内容的交叉点。我们获得一个明确的授权：开发可以大规模出货的产品。Facebook 的使命是将世界连接在一起，我们尤其关注看起来不太可能的设备，它可以确定新的产品类，帮助公司实现这一目标。B8 团队采用了与 DARPA 一样的突破性开发方式，试图在科学和产品研发的交叉领域寻求突破。B8 的运营是积极的、有时间限制的，与此同时，B8 还会寻找机会与大学、小企业、大企业合作。”
由此看来，Building 8 团队的目标就是开发硬件，这些产品看起来有些不太可能，那么 B8 团队可能开发类似 Ara 一样的模块化手机吗？Facebook 拒绝回应。
可能是手机
CNET 分析了近 50 则 Facebook 的招聘消息，包括过去的和现在的，查看了 10 多名员工的 LinkedIn 资料，从而得出一个结论：建立一个实验室，孵化一些新的创业公司，Facebook 的目标不只如此。
Faceboook 招募了 10 多名领导，他们的背景大不相同，在 Building 8 内部建立了 10 多个不同的部门，让他们领导，涉及工业设计、机械工程、电子工程、设备软件、应用和服务、制造、供应链，甚至包括客户服务。Facebook 向大多的主管提出一个要求：自己招募自己的团队。
换言之，Facebook 建立了一个完全的组织，从概念到设计，再到制造、出货、销售硬件，组织都可以亲自完成，甚至还包括了客户服务部门。如果只是开发原型产品，肯定不需要设立客服部。
在招聘主管时，Facebook 要求应聘者必须具有移动经验，尤其是 Android 方面的经验。例如，Facebook 曾经发布招聘消息，准备聘请一名电子工程系统架构方面的主管，它要求该主管必须拥有移动处理器、天线、热设计方面的工作经验；Facebook 还发布消息招募软件工程师和内核软件工程师，要求他们在移动处理器、底层 Android 框架方面拥有至少 5 年的工作经验。
有一点需要注意，即使 Facebook 从谷歌 Ara 团队聘请了 4 名关键成员，让他们领导自己的制造、供应链业务，即使它还招聘了大量移动专家，我们仍然不能断定它在开发手机。
Facebook 新专业团队可能在开发其它产品，这些产品同样用到移动处理器、无线电及 Android OS 技术，比如头盔、平板、手表、智能家电、其它物联网设备。或者开发全新的东西。
退一万步讲，即使 Facebook 正在开发手机，也不一定就是模块化手机。Ara 团队之前未能让谷歌信服，它可能已经放弃了这一概念。
事实真的如此吗？未必。9 月份，就在 Ara 团队跳到 Facebook 之前一个月，Building 8 收购了一家硬件创业公司，它的名字叫作 Nascent Objects，说来很巧，这家公司正是一家开发模块化消费电子平台的公司。
在收购 Nascent Objects 之时，杜甘在 Facebook 页面上表示：“不妨想像一下，如果只需要数周时间，就可以设计、制造、交付硬件产品，而不是几个月或者几年，那会是多么美妙的事。总之，我们希望开发硬件的速度可以像软件一样快。”从杜甘的话来看，Nascent 的模块化技术也许可以为 Facebook 硬件带来帮助，其创意跟 Ara 模块化手机是一样的。
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