截止今年 2 月,这家从来没有公布产品的增强现实初创公司 Magic Leap 拿十几亿投资,估值达到 45 亿美元。但它最近忙活的不是新产品,而是处理内部的纠葛。
近日,曾负责机器人特别项目的技术副总裁 Adrian Kaehler 和他当时的直属上司高级技术副总裁 Gary Bradski 提起反诉称,Magic Leap 非法终止合同,无故剥夺了他们价值数百万美元的期权。
而今年 5 月,Kaehler 和 Bradski 先后被 Magic Leap 开除,同时也被以窃取商业机密的罪名起诉。
Magic Leap 向加州地区法院提交的起诉书中称,过去一年里,Bradski 教唆 Kaehler 窃取公司机密。俩人还秘密地成立了新的机器人公司,却拿着在 Magic Leap 工作期间的产品原型和相关技术在做展示,以此来吸引开发者、投资人和合作方。
Gary Bradski
这家公司吸引来的还都是 Magic Leap 位于西海岸的前同事、利益相关的投资人,甚至是之前的第三方合作伙伴。
反诉官司中,Kaehler 也承认自己曾用加密过的实体笔记写下了一些 Magic Leap 还不能公开的敏感信息。
这场纠纷中,作为证据的邮件来往让 Magic Leap 暴露出了更多的问题。
去年 8 月,Bradski 写给 Kaehler 的邮件中就吐槽 CEO Rony Abovitz,和乔布斯一样,他有一个超前的想法。但这个想法令人疲惫和头疼,而不是充满斗志。
作为证据的邮件之一
除了 Bradski 嘴里不好共事的 CEO ,总部和分公司之间的摩擦也让 Magic Leap 经历了大量的人才流失。
Magic Leap CEO Rony Abovitz 图片来自 Slate
和多数科技初创公司不同,Magic Leap 总部位于佛罗里达州的 Plantation 市,远离西海岸 5000 公里之远。除了出生于佛罗里达州的 CEO,很少有开发者愿意在这里工作。
Magic Leap 招 Gary Bradski,就是为了组建在加州的研发团队,主要负责计算视觉深度学习算法。但在书面证词中,Bradski 提到,Magic Leap 在深度神经网络算法领域很难招到顶尖人才。他们都希望在纽约或者硅谷工作,而不是佛罗里达州。不少工程师和他谈过之后,都去了 Google Brain 项目。
除了地理位置偏,Magic Leap 总部和分公司之间也谈不上协作。根据 Bradski 的描述,直到他离开那天,这间技术导向的分公司都没有拿到足够数量的头盔原型来做算法测试。
在一封写给投资人的私人邮件中,Bradski 还抱怨,作为技术负责人,自己却整天都在劝员工不要离开,甚至不惜直接把期权兑现。他们最终还是离开了。
去年 11 月,加州的深度学习算法团队还在流失人才,CEO Rony Abovitz 却把 Bradski 派去西雅图为新项目N+1 召集团队。
该项目除了负责电影相关的增强现实项目、视觉算法之外,还有一堆对外宣传、申请专利之类的琐事。也难怪 Bradski 觉得自己被降级了。
Magic Leap 西雅图新办公室的前台
官司还没结束,Magic Leap 位于西雅图的办公室陆陆续续开始有人了,但前台光秃秃的 Logo 也还没挂上公司的名字。而这里住着 Vavle 和微软 HoloLens 的游戏策划和工程师们。
带领团队的人换成了科幻作者 Neal Stephenson,职位是首席科学官(Chief Science Offcer)。
Magic Leap Demo 截图
而除了这张从地板上钻出一只鲸鱼的原型效果图,大多数人依然没有见过这家公司的设备。