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Uber 在周四发布的一份长达 98 页的白皮书中预计，空中短距离通勤系统将会在不到十年内问世。按照该公司勾勒的蓝图，未来通勤者将有可能登上垂直起飞的无人驾驶汽车，在几分钟内到达目的地。
按照 Uber 的愿景，这个负担得起的电动飞行汽车网络将会在十年内构建完成，这些能够垂直起降的电动飞行汽车最高时速将达到每小时 200 英里（约合 322 公里）。Uber 并未计划自主开发电动飞行汽车，但希望与其他公司、政府和社团合作，共同推动仍处于襁褓之中的飞行汽车产业的发展。Uber 并不是提出这一概念的唯一一家公司。垂直起降飞行器是过去几十年的一大研究热点，关注这一概念的包括飞机厂商、军方、美国宇航局（NASA）、以及联邦航空管理局（FAA）等等。
这份白皮书让人回忆起 2013 年特斯拉首席执行官伊隆·马斯克（Elon Musk）公布的“超级高铁”（Hyperloop）计划。“超级高铁”是一种以“真空钢管运输”为理论核心设计的交通工具，具有超高速、高安全、低能耗、噪声小、污染小等特点。因其胶囊形外表，被称为“胶囊高铁”。
Uber 的白皮书再次证明，科技产业正在对交通运输业产生巨大的影响，涉及到无人驾驶出租车、飞行汽车、无人驾驶卡车等诸多领域。虽然前景广阔，但专家认为想要真正实现 Uber 的愿景，仍需要很长的时间。
“拥有这些构想确实非常好，它迫使着所有人用不同的方式开始思考，”航空航天工业协会(AIA)民用航空协会副会长阿里·巴赫拉米（Ali Bahrami）表示。“最终，我们的世界将会像在卡通片中看到的那样。只不过现实是这一天不会像 Uber 的愿景那样快速或乐观的到来。”
飞行汽车面临着诸多的障碍，如成本、监管和大众认可等一些列问题。按照 Uber 勾勒的乐观蓝图，飞行汽车的成本将会与 UberX 汽车类似。不过其他专家则认为，因为需要垂直起降，飞行汽车的成本要高出许多。直升机按需服务初创公司 Blade 的首席技术官布兰登·基恩（Brandon Keene）表示，“从短期来看，这种技术颇具异域风情，且代价高昂。”
在巴赫拉米看来，民航飞机未来需要实现无人驾驶，以降低运营成本。航空公司目前培训一名飞行员需要花费大量的资金，且后期需要向其支付高昂的薪酬。Uber 预计，直至证明无人驾驶技术要比人类驾驶更加的安全可靠之前，飞行汽车最初都将需要人类驾驶。
目前尚不清楚 Uber 的飞行汽车将在哪里着陆，以及“垂直机场”是否便利等问题。Uber 只是在白皮书中提到，现有停车场的屋顶、直升机停机坪以及高速公路交汇处的开阔地，都可以成为飞行汽车垂直起降的地点。在着陆之后，通勤者可能需要叫一辆 Uber 汽车，来完成最后的行程。
公众能否容忍飞行汽车发出的噪音，目前仍不得而知。即便是最小的无人机，发出的噪音也如同是蜂窝一般。Uber 则认为，飞行汽车发出的噪音将会是一辆中型卡车从门前路过时发出噪音的一半。“如果许多的飞行汽车同时发出噪音，这可能会是个严重的问题，”巴赫拉米说道。
律师事务所O'Melveny & Myers 的律师贾森·奥尔（Jason Orr）说，飞行汽车的最大障碍将是监管问题。地方、州和联邦的监管者需要协调管理飞行汽车，这将是一个复杂而冗长的过程。联邦航空管理局已略微放松了小型无人机的管控，但是对于飞行汽车载人飞行的问题，该部门的态度会更加的慎重。
今年 8 月被 Uber 收购的无人驾驶卡车初创公司 Otto 本周宣布完成首次商用无人驾驶送货，将 5 万罐百威啤酒从科林斯堡运输至科罗拉多斯普林斯，全程约 120 英里，所获报酬为 470 美元。运货卡车是配备了摄像头、全球定位系统和传感器的沃尔沃大型卡车。无人驾驶卡车测试全程的平均时速达到 55 英里/小时(约合 88 千米/小时)。
在未来十年内，无人驾驶卡车的使用依然受限仍存有极大的可能。因为开发人员数量较少，Uber 让飞行汽车成为现实则面临着更大的挑战。未来可能令人敬畏，但它可能需要更长的时间才能成为现实。
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