BI 中文站 9 月 3 日报道
硅谷是一些全世界最大的科技公司的所在地。这里的工程师和投资者们正在使用非常相似的战略来主导他们各自所在的行业。
如果你考察硅谷最成功的企业的发展故事，你就会发现它们都建立了双边市场，都产生了强大的网络效应，足以将竞争者挡在门外。
因此，很多企业会谋求快速发展，以尽快地占有市场份额；一旦你获得了市场份额，利润就会源源不断地涌进来。
苹果、谷歌、Facebook、打车服务 Uber、“阅后即焚”照片分享应用 Snapchat、微软、亚马逊、英特尔和甲骨文就是个中翘属。它们利用了双边市场提供的近乎垄断的权力，不断地拓展自己的事业版图。
正是在这样的大背景下，伊隆·马斯克（Elon Musk）开始了自己的创业之路；也正是在这样的大背景下，马斯克与别人联合创立的支付公司 Paypal 获得了巨大的成功。现在，随着特斯拉的超级电池厂 Gigafactory 1 开建，Model 3 生产计划提出以及太阳能投资落实，该公司对待能源的方式越来越像它的硅谷邻居们：不惜一切代价谋求发展。
但是，发展汽车、能源储备以及太阳能电池板真的与创办软件公司一样吗？
双边市场的魔力
在我们深入考察特斯拉的战略之前，我们有必要研究一下硅谷公司是如何利用双边市场和网络效应的。在一个双边市场上，一家公司可以给一群人带来价值（例如消费者），同时给另一群人带去价值（例如供应商），它可以给双方同时创造价值。
拥有更多的消费者就意味着拥有更多的供应商；更多的供应商会吸引更多的消费者，反之亦然，更多的消费者也会吸引更多的供应商。
这就是网络效应。一旦两种群体的人都开始使用这家公司的服务的时候，它就变得须臾不可或缺了；这就是占有绝大多数市场份额的公司为何会变得如此重要的原因。
苹果的 iPhone 就是绝佳的例子。随着人们争相购买 iPhone，它就为开发者创造了一个巨大的市场。开发者可以开发应用程序，然后销售给用户。更多的应用程序让 iPhone 变得比竞争对手更有吸引力，从而带动了它的销量增长。最终，数百万用户和开发者都被牢牢地套住了。
今天，即使黑莓推出比 iPhone 更好的手机，它也不可能拥有像苹果这样庞大的开发者或用户基础，让它成为一个具有吸引力的平台；这使得用户或开发者都很难离开 iPhone，而选择黑莓手机。
马斯克成功创立的公司 Paypal 正是运用了这样的策略。一旦用户拥有了 Paypal 账户，它不仅能够吸引其他用户，而且还能够吸引企业在其支付系统中接纳 Paypal。用户数量的增长导致使用 Paypal 的企业数量增长，最终形成了良性循环。
笔者上面提到的每家公司都以这样或那样的形式建立了一个双边市场，并从这个双边市场提供的网络效应中受益匪浅。其中每家公司成功的关键就是快速发展，抢在竞争对手之前占有绝大部分市场份额。一旦它们主导了市场，它们就会成为事实上的标杆。
这就是为什么 Uber 与 Lyft 酣战不休的原因，也是为什么亚马逊宁可亏钱也要从竞争对手那里抢夺市场份额的原因。它们都希望成为市场上的标杆。
但问题是：这种典型的硅谷发展模式真的对特斯拉有效么？
特斯拉看起来像硅谷邻居们
马斯克打造特斯拉汽车的功能及其合作关系的方式，酷似双边市场上的科技公司。他试图尽可能地快地发展特斯拉汽车公司和 SolarCity 太阳能公司，尽可能地占有更多的市场份额。他能够给消费者提供的功能越多，消费者购买的特斯拉汽车就越多。特斯拉从开发电动汽车发展到了开发太阳能系统；然后又从开发太阳能系统发展到了开发 Powerwall 家用电池或太阳能屋顶。
从供应商这方来说，马斯克试图将他自己的产品标准化。在电动汽车方面，他公开了特斯拉的全部专利，这并非出于善心，而是因为他希望竞争对手开始使用特斯拉的专门充电插头设计。如果他能够让其他汽车公司使用特斯拉的技术，那么它就能够开始控制充电网络。
他对丰田和本田汽车公司开发的氢能源技术不屑一顾，斥之为“愚蠢之举”。如果电能成为标准，那么特斯拉将会成为一个大赢家。
在太阳能领域，太阳能公司 SolarCity 收购了太阳能支架系统公司 ZepSolar，因为后者正在成为太阳能支架系统行业的标准。它试图尽可能地多占有市场份额，以便将竞争对手有效地排挤出市场。
能源储备可能是建立网络效应的真正领域。如果特斯拉收购 SolarCity 公司，能源储备成为太阳能和电动汽车的标准技术，那么公用事业公司可能会成为特斯拉的合作伙伴。
马斯克将能够控制能源储备系统何时充电和放电；这将会让特斯拉成为公用事业公司的重要合作伙伴，为公用事业公司提供电池。公用事业公司可能并不愿意成为特斯拉的合作伙伴，但是如果特斯拉拥有足够的电池和电动汽车，那么它们将被迫成为特斯拉的合作伙伴。
网络效应或对特斯拉不起作用
特斯拉将会位于双边市场的中心，这种想法看上去很美好，但实际上是行不通的。
消费者不可能因为购买了特斯拉的电动汽车，就一定会购买它的太阳能系统；而且，能源储备也不是必要的配件。特斯拉推广电动汽车或太阳能设计标准的努力已宣告失败，因为没有一家主流的汽车制造商在使用特斯拉的充电插头，而且太阳能元件是很容易被替换掉的。
像氢能源这样的技术也可能在相邻的市场上得到长足发展，而不是在马斯克今天打造的电动汽车或能源储备领域。利用氢能源和电能的混合动力卡车已经问世，现在竞争对手正准备推出氢能源汽车。
更为重要的是，能源市场是一个高度规范化的市场，这与电脑操作系统、打车服务网络或社交网络是不同的。特斯拉要想在太阳能和能源储备领域竞争，那么它就必须与其他公司在公平的赛场上开始竞争。
特斯拉的规模也许有利于它的竞争，但它是无法将竞争对手排挤出去的，因为管制者将会要求透明化的竞价活动。这可能会让马斯克的要在双边市场上成为核心的梦想落空。
特斯拉的产品不具备硅谷的优势
最后，特斯拉的产品将可能需要独自对抗竞争对手，它并没有获得双边市场带给大多数硅谷科技公司的竞争优势。
这将会使得竞争变得更加激烈，使得盈利变得更为艰难。在投资者都在追捧特斯拉的不惜一切代价求发展的战略的时候，这一点是我们要牢记的东西。
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