腾讯科技讯,据卫报报道,世界最大社交网络 Facebook 正准备扩建位于门罗帕克市的园区,以容纳数千名新员工。但是非营利组织称,Facebook 必须采取更多措施,以帮助当地低收入居民应对交通、住宅以及环境危机。门罗帕克市与曾经贫困的东帕罗奥图市比邻,距离苹果和谷歌总部不远。
当塔米卡·班尼特(Tameeka Bennett)首次驱车 2 个小时前往东帕罗奥图市上班时,她在车里泣不成声。那是 2014 年 10 月份,29 岁的班尼特从未想象过,她必须要搬离自己从小长大的硅谷中心,尽管那里是整个地区最不富裕的地方。
班尼特全家因丧失抵押赎回权而失去住宅,他们在东帕罗奥图市也找不到买得起的房子。为此,他们被迫搬到 60 多公里外的奥克兰市,那里的通勤让她如坠梦魇。班尼特是社区行动青年联盟的负责人,它是东帕罗奥图市的非营利组织,专门帮助那些被迫背井离乡的人。
尽管班尼特承认,有许多因素导致硅谷出现住房危机。但对于她来说,最明显的驱动力量就位于其组织所在地以北 5 公里的地方,那里是世界最大社交网络 Facebook 的总部所在地。
本周,班尼特和北加州其他活动家向 Facebook 施压,要求其进行补偿性投资以便建造更多廉价房。因为许多专家认为,随着 Facebook 的扩张,导致蓬勃发展的科技经济中心房价上涨,收入不平等加剧。
有关 Facebook 在门罗帕克市扩张引发的纠纷,凸显出许多行业批评家所说的一个科技领域尖锐矛盾,即利润丰厚的大科技公司自诩为专做好事的创新者,他们宣称自己正改变各种技术。然而在它们的后院,它们却正给严重弱势的社区带来严重危机。而对深陷贫困无法自拔的邻居,它们却无动于衷。
不久前,就 Facebook 的扩张计划,门罗帕克市官员和居民在当地市政会议上进行了激烈辩论。此前有报道称,Facebook 创始人马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)携妻子普莉希拉·陈(Priscilla Chan)正在研究新的方法,以便他们的慈善组织能够帮助降低该地区住房成本过高的问题。
Facebook2011 年在门罗帕克市建立巨大园区,已经提议扩建 2 栋新的办公楼。这将帮助 Facebook 园区扩大 11706 平方米,同时增建有 200 个房间的酒店。这个项目有望将 6500 多名员工安排到 Facebook 园区和酒店中,这会帮助门罗帕克市的劳动力增加 20% 以上。
作为扩张计划的一部分,Facebook 被要求投资 630 万美元,帮助建造低于市场价格的廉价住房。此外,Facebook 还同意投资 35 万美元“研究”住房条件,投资 150 万美元建立“住宅创新基金”,投资 100 万美元建立“保护基金”(为高危人群购买和保护住宅),投资 215 万美元降低 22 栋“员工住宅”租金,优先为教师提供住房等。
但是批评人士称,鉴于这个工程的规模以及住房危机的规模与紧迫性,再考虑到 Facebook 目前市值达到 3500 亿美元(成为美国市值第六高大公司),这些举措显得微不足道。研究一再表明,硅谷科技公司已经导致不平等加剧,数据显示该地区的廉价住宅正以惊人的速度消失。近来,在科技公司附近,出现大规模驱逐现象,许多人面临流离失所的困境。
与美国公民自由联盟(ACLU)正式提出反对 Facebook 扩张计划的非营利组织 Public Advocates 的资深律师萨姆·特普曼-盖尔芬特(Sam Tepperman-Gelfant)说,随着 Facebook 科技岗位增多,这个项目很可能吸引成千上万低薪岗位的工人支持。这些工人和贫困居民在地区住房需求激增中遭受重创。硅谷大约 7 万名低收入工人现在需要通勤 80 多公里上下班,这也对环境造成影响。硅谷低薪工人承担着全球公司生产的个人成本,这绝对是不公平的。Facebook 在纠正这些不公平现象中,需要发挥重要作用。
在东帕罗奥图市,官员们也收集到许多令人信服的证据,证明 Facebook 的存在已经对低收入租房者产生极大影响。记录显示,从 2011 年到 2015 年,想要在东帕罗奥图市租用一居室公寓的求租率增长了 89%。2011 年 12 月份,当 Facebook 搬到门罗帕克市后,新房主买下该市所有出租屋的 40%。在城市记录中,官员们已经注意到,新房东随后发出驱逐通知的次数也在大幅增多。
房地产公司针对 Facebook 员工有专门的新房广告,他们在网站上写道:“在 Facebook 和谷歌其余员工行动起来之前,现在是该考虑租用东帕罗奥图廉价公寓的时候了!”
在最近谴责 Facebook 扩张计划的公开信中,东帕罗奥图市长唐娜·卢瑟福(Donna Rutherford)援引研究指出,所有最近销售和租赁的房屋中,有 67% 位于东帕罗奥图市,营销材料中都提到 Facebook。东帕罗奥图市经理卡洛斯·马丁内兹(Carlos Martinez)说:“我们并不反对 Facebook,但我希望在其扩张时,能够确保不只是一小群人,而是更多人能够享受到好处。”
24 岁的卡普莱斯·鲍威尔(Caprice Powell)从小在东帕罗奥图市长大,她于今年夏天搬到佐治亚州的亚特兰大市,部分原因是她租不起东帕罗奥图市的房子。她说:“Facebook 正在进入,带来了大量富人,他们买得起房子,因为那对他们来说很容易。”
鲍威尔说,她的姐姐和母亲也都被逐出东帕罗奥图市,她只能临时住在教父的狭小房间中,这个两居室的小房子挤了 5 个人。在佐治亚州暂时安定下来后,鲍威尔希望她最后能回到东帕罗奥图市,但她担心无力支撑财政负担。她说:“我感觉东帕罗奥图不再是我们的家园。”
班尼特说,她至少认识 5 个当地家庭被赶出东帕罗奥图市。Facebook 为其住在园区附近的雇员提供慷慨的奖金,这进一步加速了当地的中产阶级化。班尼特说:“这些员工正直接取代当地家庭。”Facebook 应该研究下其对门罗帕克市的影响,并承诺为周边城市提供建房资金。
Facebook 拒绝对此置评,但发表声明称:“我们理解自己的成长壮大对邻里日常生活的影响,我们希望受到尊重,并慎重考虑扩张方式。门罗帕克市的未来对我们非常重要,这也是我们为何与该市和社区领导者共同合作,探讨解决当地优先事项的理由,包括交通、住宅以及环境等问题。”
Facebook 的声明未提及东帕罗奥图市。在东帕罗奥图市政会议上,Facebook 主管全球设施和房地产的副总裁约翰·特纳斯(John Tenanes)未对住房危机问题做出应对,但他说:“我们将继续积极兑现我们已经协商过的承诺。”陈·扎克伯格倡议(Chan Zuckerberg Initiative)组织发言人也拒绝置评,只称:“我们正在研究未来工作中可能面对的许多潜在问题。”