日前,NASA 宣布,SpaceX 将在美国东部时间 7 月 16 日早上 1 点 32 分执行其向国际空间站(ISS)的第 9 次货物补给运送任务。SpaceX 方面确认,“猎鹰 9 号”火箭将在这次的飞行任务再次尝试地面着陆技术。这将成为这家公司继去年 12 月份成功在地面回收火箭后的又一次地面回收尝试。
据悉,“猎鹰 9 号”将在 7 月份向 ISS 输送一艘装载了宇航员供给及硬件的“龙飞船”,其中包括了两个“对接适配器”。它们将为 SpaceX 和波音在未来的商业飞行做准备,首飞预计从 2017 年开始。
截止到目前为止,SpaceX 已经成功回收了 3 次火箭,1 次在地面,另外 2 次都在海面完成,分别在 4 月和 5 月实现。显然,这家公司希望能再次验证其具备了足够的地面着落能力。
如果 SpaceX 这种火箭回收技术能够发展成熟,那么势必能在未来大大减少太空输送的成本。