在监管制度上的落后，已经导致美国的无人飞机行业落后于其他国家。今年二月份，美国联邦航空管理局（FAA)出台了商业无人机监管草案，其中规定，所有无人机必须在操控员的视线之内飞行，此举引发行业一片哗然。因为在目前无人机技术发展之下，已经没有必要局限于视线之内飞行。
根据英国路透社引述消息人士称，联邦航空局正在和无人机行业人士进行对话和协商，可能让商业无人机在操控员的视线之外飞行。
在此之前，美国在无人飞机领域的监管政策制定上，长期停滞不前，严重制约了无人飞机产业的发展。亚马逊等美国知名公司，甚至将欧洲作为无人机研发和测试的基地，以避开美国的限制。媒体分析称，上述航空管理局和无人机行业的合作和对话，将是一个里程碑事件，有助于推动美国无人机行业的发展。
此前，美国 FAA 发布的仅仅是无人机监管的草案。未来两年之内，该机构将会正式确定监管内容。而上述的对话，意味着视线之外的飞行，极有可能在监管制度中获得允许。
二月份的草案中，由于规定每一架无人飞机必须配置一名操控员，另外无人飞机必须在操控员的视线之内飞行。此外，无人机的飞行高度也被限制。其中视线之内飞行的规定，直接打击了许多无人机研发公司。比如亚马逊公司研制无人机，主要用途给网购消费者送货，但是快递无人机显然会在操控员视线之外飞行。
在无人机监管的正式条例发布之前，目前美国的无人机研发公司，仍然需要为每一架无人机的每一次试验飞行，提交单独申请，联邦航空局将会针对每一宗申请做出是否批准的决定。
美国无人机行业指出，在现有的无人飞机中，他们采用了摄像头画面回传技术，操控员可以随时掌握无人机的飞行状态，及时调整飞行方向，避免和其他飞机或是建筑物碰撞。因此，先进的遥控技术下，没有必要限定无人机必须在视线之内飞行。
路透社分析指出，联邦航空局开始松动对于视线内飞行的态度，可能和来自美国国会和无人飞机行业的压力有关系。国会议员和行业人士指出，美国监管政策的落后，已经导致其他国家在无人飞机领域处于领先地位，如果不能开发和采用新技术，美国公司将会失去无人飞机的巨大市场蛋糕。
据报道，联邦航空局最近听取了许多无人机行业公司游说人士的意见，其中包括波音公司、空中客车公司、洛克希德马丁公司以及英特尔等公司，涉及到无人机在各种行业中的使用，其中包括石油管道和农业等。
一位消息人士表示，最早本周之内，联邦航空局将会制定一个计划，和无人飞机行业在视线之外飞行的事务进行协商合作。为了保证安全，讨论中的视线之外飞行，仍然会被限定在特定的空域中，尤其是避开人口居住地区。
对于允许视线之外飞行的消息，联邦航空管理局尚未证实或者否认。
在过去五年中，美国阿拉斯加大学曾经在北极圈地区进行视线之外的无人机飞行，主要进行测绘冰山，监控海洋生物和海上油气田。FAA 在相关监管规则方面，可能会参考阿拉斯加大学的做法。
实际上，自从二月份发布监管草案之后，联邦航空管理局也推出了多种措施，放开美国商用无人飞机的测试飞信。
四月份，该机构宣布，不再要求研发公司在美国特定的几个空域进行无人飞机的试验飞行， 比如亚马逊公司就可以在自己挑选的一个地区进行试飞。
据悉，在草案征求意见阶段，亚马逊等公司已经提出了各种建议，其中包括取消必须在视线之内飞行的规定。亚马逊还曾经公开批评航空管理局官僚主义，称自己的试飞项目耗时数月才获得批准，而此时试验的无人机在技术上已经落后，已被淘汰。
据悉，代表无人机行业的一家行业组织已经向 FAA 提出要求，希望在近期之内就彻底放开视线之外的飞行，而不是未来两年无人机监管制度正式出台之后。
不过，美国航空业飞行员协会，公开反对允许无人飞机在视线之外飞行，认为这将给民航业带来不可接受的安全风险。该组织认为，无人飞机上配置的摄像头系统，和操控员在视线内根据肉眼观察所作出的快速调整相比，前者安全性不如后者。
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