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《经济学人》杂志撰文称，YouTube 迎来十岁生日，YouTube 用户量已达 10 亿，但 YouTube 在商业方面的成就乏善可陈。如果不依赖谷歌，YouTube 更是难以生存至今。
文章全文如下：
2005 年 4 月 23 日，YouTube 创始人上传了一段业余视频。视频在动物园拍摄，一位创始人站在大象前面，简单地介绍了大象。当时，没有几位观众能想到，这段画面模糊、时长 18 秒的视频预示着，YouTube 将成长为一款规模庞大的网络服务。
今天，10 亿人每天访问 YouTube 网站，这个人数占到全球网民的1/3。他们每分钟向 YouTube 上传超过 300 小时时长的视频。YouTube 已经成为仅次于谷歌和 Facebook 的全球第三大网站。
庞大的规模只是 YouTube 长大的迹象之一。早年，YouTube 主要播放家庭自制视频和客户自主上传的盗版电视节目。对于这种非法播放电视节目的行为，出版商当然非常恼火。假如 2006 年谷歌没有以 17 亿美元收购 YouTube，接二连三的法律诉讼可能早已让 YouTube 关门大吉。
在谷歌旗下，YouTube 洗心革面。为了宣传电视节目，电视公司自己上传节目剪辑。音乐人上传自己的音乐视频，YouTube 开始取代有线电视频道 MTV。随着时间的推移，YouTube 开始吸引广告商，现在广告商很少担心在质量不佳或来源非法的视频一旁投放广告。
YouTube 是一股主要的颠覆性力量，这种现象贯穿于每一个发展阶段。例如，人们以前经常通过工具书学习修车或烹饪食物，如今大家已经习惯用 YouTube 视频来解决这类问题。
娱乐行业同样发生了转变。与 Netflix 一道，通过提供内容搜索和按需发布内容，YouTube 已经改变了客户对视频内容的期望。如同德尼·狄德罗于 18 世纪主编的《百科全书》，凭借广度、深度和瞬间组织的特点，YouTube 同样成为一场文化变革，但 YouTube 的普及面更广。
近年来，YouTube 的野心越来越大，它甚至意图颠覆电视行业。为了提供高质量网络节目和宣传个人“频道”，YouTube 已经投入大量资金。YouTube 涌现了新一代明星，他们的粉丝团体（多数为青少年）遍布全球。例如，瑞典 YouTube 红人 PewDieDie 的视频累计观看量高达数十亿次。
在颠覆电视行业方面，YouTube 的成绩好坏参半，任何一位谷歌高管都不愿承认这点。即使价格非常低廉，YouTube 付费订阅频道还是难以吸引客户。从目前来看，YouTube 的文化影响和普及胜过其商业成功。
鉴于非洲等地区宽带成本高昂，有分析师质疑 YouTube 能否盈利（谷歌没有公布 YouTube 营收报告）。市场研究公司 EMarketer 估计，今年谷歌在美国市场的视频营收仅为 16 亿美元左右。同期，美国电视行业营收高达 1500 亿美元，营收来源包括广告和入网费。
另一方面，YouTube 仅问世十年，增长空间非常大。但是，未来 YouTube 将面临大量的竞争。Facebook 已经瞄准网络视频广告市场，雅虎和其他公司正尝试打造自主网络视频平台。
当谷歌收购 YouTube 时，YouTube 还显得非常稚嫩，很多分析师认为 YouTube 不值 17 亿美元。如今，YouTube 已经成长为一个巨头。YouTube 的事例提醒我们，在平台击败竞争对手之后，我们最终会发现收购时的高估值是如此廉价。2012 年 Facebook 斥资 10 亿美元收购照片分享应用 Instagram，如今看来 Facebook 的确是捡了大便宜。当时，Facebook 却饱受批评。
如果不依赖谷歌的影响力、资金和名气，YouTube 不大可能取得今天的成就。十岁时，YouTube 教会了其他公司最重要一课，对于知道十岁意味着什么的所有人而言，这一课可能同样刻骨铭心。有时，拥有杰出的父母才是取得成功的最重要因素。
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