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据美国科技网站 The Information 报道,谷歌的机器人团队正进行另一次重组。在埃里克·施密特(Eric Schmidt)任 CEO 期间担任谷歌产品管理和营销高级副总裁的乔纳森·罗森博格(Jonathan Rosenberg),成为这个部门的新主管。
罗森博格取代了詹姆士·库夫纳(James Kuffner),后者是卡内基·梅隆大学兼职教授,也是一位著名类人机器人专家。库夫纳将接替“Android 之父”安迪·鲁宾(Andy Rubin)的职位,鲁宾已经于去年秋季离职。
有消息人士透露,罗森博格的任职可能只是临时性的,谷歌 CEO 拉里·佩奇(Larry Page)正在寻找更长期的适当人选。而库夫纳的任职可能也并非长期性的。诚然,罗森博格似乎比库夫纳更不适合这个职位。在接任这个职务前,罗森博格主要专注于与施密特合著管理方面的书籍,此前他曾为摩托罗拉效力。
谷歌已经明确表示,他们愿意投资于机器人研发。谷歌已经于 2013 年 12 月份收购 Boston Dynamics 公司,这是一家专为军方创造移动研究机器人的工程公司,同时也是谷歌 6 个月内收购的第九家机器人公司。在鲁宾担任主管期间,他的主要目标是研发出一款能够充当人类助手的机器人。
当鲁宾离职时,The Information 网站报道称其离职的部分理由是想要更多自由,希望机器人部门能像谷歌的抗衰老公司 Calico 那样独立运行。但是谷歌机器人部门更像创业项目,就像 Project Loon 或 Google Fiber。
The Information 网站还报道称,佩奇的重要助理萨拉尔·卡曼加(Salar Kamangar)正就如何定位机器人等非核心产品向佩奇提供建议。该网站称:“鲁宾的情况已经表明,运营各个企业部门存在一个巨大挑战:当部门主管离开时,需要竭尽全力维系目标。”