一心专注“造手机卖手机”的苹果，在数字音乐市场不知不觉已经沦为一个落后者。为了在音乐流媒体市场（在线听歌）追赶 Spotify 和 Pandora 等领先者，苹果正在考虑非常规手段。
据多家媒体报道，苹果正在和十余个歌星和乐队秘密洽谈，希望获得歌曲的独家播出权利，其中包括公开和 Spotify 闹翻的美国流行天后斯威夫特。
在处于落后的市场，苹果往往会采用一些富有争议的手段，追赶对手。比如在数字图书市场，苹果联合一些出版公司，推出了代理制，和亚马逊竞争，结果抬高了图书价格，结果被美国司法部起诉合谋操纵市场。
据报道，苹果已经接触了十余位歌星和乐队，其中包括英国乐队 Florence 和“theMachine”，以及美国歌星斯威夫特。苹果希望获得独家流媒体播出的权利。
谈判进行到何种地步，尚未可知。
如果面向苹果独家提供版权，意味着歌手和乐队在其他流媒体服务商的收入将被断绝，苹果势必需要提供更高额的音乐版权授权费。
由于不愿意放弃 iTunes 音乐下载的收入，在音乐流媒体市场，苹果动作缓慢，导致了今天的被动局面。
据多家媒体报道，苹果正在收购而来的“Beats 音乐”的基础上，全新开发音乐流媒体服务，可能放弃 Beats 品牌，另外也将会整合 iTunes 音乐下载以及个人单曲下载库等功能。这将是苹果音乐业务十多年来的重大变革。
据悉，苹果音乐流媒体包月费将是 10 美元，家庭包月套餐则是 15 美元。
美国提供不限量在线听歌的音乐流媒体服务，包月 10 美元已经成为行业标准价格。早前，苹果曾经和唱片公司协商，希望将包月费降低到 8 美元，不过唱片公司拒绝了苹果的方案。
据报道，和当年的 iTunes 音乐下载截然不同的是，由于苹果在音乐流媒体市场于边缘化的地位，因此在和唱片公司的谈判中，丝毫不占优势，也未能成功谈下包月 8 美元方案。
根据美国唱片行业协会的数据，2014 年，美国的数字音乐下载收入，下滑了 8.7%，与此同时，流媒体服务的收入却暴增了 29%。毋庸置疑的是，苹果的 iTunes 和 iPod，已经成为彻彻底底的夕阳业务。
苹果收购获得的流媒体服务“Beats 音乐”，在美国市场名不见经传，付费用户仅为 25 万人。而领先者 Spotify 在全球的付费用户，多达 1000 万人。
此前，苹果曾经模仿 Pandora 的随机播放模式，推出了基于广告支撑的免费音乐流媒体服务“iTunes 电台”，但是反响较为平淡。如果推出全新的点播模式的音乐流媒体，iTunes 电台是否会被关闭，尚不详。
最近，行业内出现了另外一家以高品质音乐为特点的流媒体服务商 Tidal，包月费最高为 20 美元。据美国《公告牌》网站报道，苹果高管 Jimmy-Iovine（Beats 电子公司联合创始人）曾经利用丰厚的合同，试图从 Tidal 公司挖走歌手。
去年底，美国流行天后斯威夫特和 Spotify 之间的纠纷，引发了行业关注。斯威夫特 11 月宣布从 Spotify 撤出全部歌曲，原因是并未获得满意回报。
Spotify 则回应称，目前公司收入的七成，都作为版权费回归给了音乐艺人，可谓仁尽义至。
另据报道，作为全球音乐巨头的环球唱片公司，最近接触 Spotify，希望要求对方逐步取消免费服务，增加付费用户的比例。
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