登月即将结束时，同组宇航员拍摄的阿姆斯特朗照片
尼尔·奥尔登·阿姆斯特朗（Neil Alden Armstrong，1930 年 8 月 5 日－2012 年 8 月 25 日），美国宇航员、试飞员、海军飞行员。在美国航空航天局服役时，阿姆斯特朗于 1969 年 7 月 21 日时成为了第一个踏上月球的宇航员，也是第一个在地球外星体上留下脚印的人类成员。
早年生活
阿姆斯特朗是家中长子，1930 年 8 月 5 日凌晨出生于俄亥俄州的沃帕科内塔（Wapakoneta）。父亲是俄亥俄州政府的公务员，一家人在 14 年里多次搬迁，曾在 16 个城市生活。阿姆斯特朗一家最终回到了沃帕科内塔，此时尼尔·阿姆斯特朗上高中之前已经成为鹰级童子军（Eagle Scout）。
1947 年，阿姆斯特朗进入普渡大学，两年后在海军服役三年，再继续学习并于 1955 年毕业，后来在南加州大学获得了航空工程学硕士学位。阿姆斯特朗虽然被麻省理工学院录取，但他认识的唯一一个工程师（麻省理工学院毕业生）建议他不要去，认为最好不要离家太远。
从试飞员到宇航员
从普渡大学毕业后，阿姆斯特朗决定当一名试飞员。1955 年 2 月，他在克里夫兰的格伦研究中心（Glenn Research Center）正式开始试飞的工作。五个月后，阿姆斯特朗去了爱德华空军基地。
阿姆斯特朗站在 1 号X-15 旁
1962 年，航空航天局开始选择第二批宇航员四到五个月后，他对阿波罗计划的前景越来越感到兴奋，希望能有新的挑战。
事后很多年才被发现的是，阿姆斯特朗的申请表比 1962 年 6 月 1 日的截止日期晚了一个星期才到。阿姆斯特朗在爱德华基地的同事迪克·戴（Dick Day）当时已经在载人航空中心工作，发现了一份迟到的申请，趁没人注意把文件悄悄塞进了其他申请表中。
1962 年 9 月 13 日，飞行任务成员办公室主任迪克·斯雷顿给阿姆斯特朗打了电话，询问他是否有兴趣成为新的九名宇航员之一。阿姆斯特朗毫不犹豫地同意了。
1965 年 9 月 20 日，双子星座 8 号的宇航员选择公布：阿姆斯特朗担任指令飞行员，与大卫·斯科特搭档。斯科特在同一批宇航员中第一个获得任务。双子星 8 号于 1966 年 3 月 16 日发射，计划中，整个任务将持续 75 小时，阿姆斯特朗和斯科特会环绕地球 55 周。
双子星 8 号返回后两天，阿姆斯特朗接到了他在双子星计划中的最后一次任务：双子星 11 号的替补指令飞行员。已经为两次任务接受训练后，他对航天器的各个系统已经相当熟悉，任务过程中更多的是在帮助新人威廉·安德斯熟悉航天器操作。双子星 11 号于 1966 年 9 月 12 日发射，皮特·康拉德和理查德·戈尔登执行了这次任务。任务很成功，阿姆斯特朗担任了指令舱宇航通讯员（CapCom）。
登月计划
1967 年 4 月 5 日，阿波罗 1 号调查报告被公布的当天，阿姆斯特朗和其他十七名宇航员与迪克·斯雷顿开会。斯雷顿首先宣布：“首次登月的宇航员人选将从这间屋子里产生。”尤金·塞尔南后来回忆，阿姆斯特朗对这句话没有什么反应。对于阿姆斯特朗，这句话并不意外——当时在场的宇航员都参加了双子星计划，首次登月的人选只能从他们之中挑选。
阿波罗 11 号成员合影。左起：尼尔·阿姆斯特朗、迈克尔·柯林斯、巴兹·奥尔德林。
阿波罗 8 号环绕月球后，1968 年 12 月 23 日，迪克·斯雷顿安排阿姆斯特朗（阿波罗 8 号的替补指令长）担任阿波罗 11 号的指令长，登月舱驾驶员是巴兹·奥尔德林，指令舱驾驶员是迈克尔·科林斯。这三位宇航员接下来成为了首批飞往月球的人。
装载着阿波罗 11 号的土星 5 号火箭于当地时间 1969 年 7 月 16 日 9 时 32 分（13 时 32 分 UTC）在肯尼迪航天中心发射升空，12 分钟后进入地球轨道。环绕地球一圈半后，第三级子火箭点火，航天器开始向月球航行。
阿波罗 11 号于 7 月 19 日经过月球背面，很快点燃了主火箭并进入了月球轨道。在环绕月球的过程中，三名宇航员在空中辨认出了计划中的登月点。
计划中的登陆点在宁静海南部，在 Sabine D 环型山西南 20 千米处。这个登陆点被选择的原因是它比较平整，也就不会在降落和舱外活动时制造太多困难。登陆之后，阿姆斯特朗把登陆点称做“静海基地”。
登陆舱“鹰号”的开始下降之后，他们很快意识到它“飞过头”了：他们向月面降落时，表明电脑过载的警报器开始响起。鹰号在下降弹道中多飞了 4 秒，也就是说登月点会离计划西面若干千米远。
由于相对宽松的降落要求，阿姆斯特朗对登月的具体地点也不是特别在意。之前的试飞员生涯使他明白只要仪器还在正常工作，探测器还在获得数据，就没有必要放弃任务。
阿姆斯特朗选择了手动控制登月舱，此时，燃料开始耗尽——登月舱位于月面上空大约 9 米，所剩燃料仅够用 30 秒钟——阿姆斯特朗在遍布砾石和陨石坑的月面冷静地找到一处适合于着陆的地方，并驾驶登月舱稳稳地降落在月球上。准确的登陆时间是 1969 年 7 月 20 日下午 4 时 17 分 43 秒(休斯顿时间)。
即将踏上月球的阿姆斯特朗
7 月 21 日 2 点 56 分(UTC)，鹰号降落六个半小时后，阿姆斯特朗扶着登月舱的阶梯踏上了月球，说道：“这是我个人的一小步，但却是全人类的一大步(That's one small step for a man, one giant leap for mankind.)。”
晚年生活
阿波罗 11 号任务后不久，阿姆斯特朗宣布他不会再次进入太空。在高级研究办公室（Office of Advanced Research and Technology）担任副主任十三个月后，1971 年 8 月，他从航空航天局辞职，在辛辛纳提大学（University of Cincinnati） 工程系担任教授。
尼尔·阿姆斯特朗在普渡大学内的铜像
1994 年起，阿姆斯特朗开始拒绝签名的要求。之前他一直慷慨地回复，但后来发现他的许多签名都被出售，并有许多赝品。他也不再向新的鹰级童子军成员寄出祝贺信，他认为祝贺信应该来自于真正认识这些孩子的人。
阿姆斯特朗多次被媒体询问他对未来航空事业的看法。2005 年，阿姆斯特朗说宇航员去火星应该比六十年代去月球要容易：“我认为虽然有很多困难，但不应该比我们开始阿波罗时面临的更严重。”对于自己的那次著名任务，他回忆说当时他认为只有百分之五十的可能会成功，“我非常高兴，非常激动，也很惊讶我们真的做到了。”
2012 年 8 月 7 日，阿姆斯特朗因心脏冠状动脉阻塞而入院接受心脏搭桥手术。8 月 25 日，阿姆斯特朗因术后并发症去世，享年 82 岁，并在自己的家乡俄亥俄洲沃帕科内塔举行葬礼。美国总统奥巴马下令全国 31 日降半旗，以示纪念。
后世纪念
为了纪念登月第一人，距离阿波罗 11 号登月点五十公里的一座环形山被命名为阿姆斯特朗环形山。
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