诞生于 1980 年代的第一代蜂窝手机依靠的是模拟技术。第二代于 1991 年到来,蜂窝网络开始数字化。到 2001 年,3G 技术从旧的电路交换切换到了更高效的包交换。到 2010 年,4G 网络开始采用 IP 技术。每一代的技术变革都带来了新的频带,更高的速度,更注重数据流而不是语音传输。
5G 有望在 2020 年左右到来。和之前几代移动技术不同之处是,5G 将有一个真正的全球标准,旅行者可以在任何地方使用他们的手机,不再需要使用当地的 SIM 卡。为了满足瞬时连接的要求,5G 网络的延迟将只有 1 毫秒左右,而 4G 的延迟是 50 毫秒,3G 是 500 毫秒。5G 的数据传输率将能达到 1Gbps,甚至可能达到 10Gbps,移动用户可以在他们的手机和平板上观看 4K 或 8K 分辨率的视频。