发现 2013 年撞击的陨石坑" />
撞击产生的爆炸闪光比之前最亮的记录还要明亮十倍
腾讯太空讯 NASA 的月球勘测轨道飞行器（LRO）获取了有记载以来月球表面发生的最大的爆炸前后的月面图像。
2013 年 3 月 17 日，一枚小型陨石撞击了月球表面的“雨海”，并发生了闪光爆炸，以往的最亮记录还要亮十倍。这一明亮的闪光被位于亨兹维尔的美国宇航局马歇尔太空飞行中心的研究人员记录下来，坐标为 20.6°N，336.1°E。月球勘测照相机（LROC）的科学家们可以获得撞击前后的观测结果。比较陨石坑的实际大小与闪光的亮度有助于验证陨石冲击模型。
2013 年 5 月 21 日，月球勘测轨道照相机获得了第一组撞击后闪光图像。这组由窄角相机（NAC）拍摄的图像与马歇尔报告记录的坐标进行了对应，并在对比撞击前和撞击后的照片时发现了月球表面相应地区出现了大量的微小变化（“斑点”），没有发现新的陨石坑。
窄角相机的第二组图像于 2013 年 7 月 1 日获得，图像上显示了三个微弱的射线般的细节、几个链型的斑点和指向马歇尔坐标公共区域西部的几个不对称斑点。2013 年 7 月 28 日，一对窄角相机瞄准了交汇点；这组新的图像与先前的覆盖面图像经过对比，显示出了一个新的陨石坑。
撞击前
撞击后
对比图像展示了产生于 2013 年 3 月 17 日的月球撞击陨石坑。这两个图像是由搭载美国宇航局的月球勘测轨道飞行器的月球勘测轨道照相机拍摄的。上图摄于 2012 年 2 月 12 日，下图摄于 2013 年 7 月 28 日。新的陨石坑约有 18 米宽。
陨石坑本身很小，测量直径约 18.8 米，但它的影响力很大：由于能量的突然释放，地表碎片溅落到了陨石坑几百米外的地方。目前已发现 30 公里内超过 200 个相关的地表变化。
这一结果发表在了 1 月 31 日的《伊卡洛斯》杂志上。
3 月 17 日的陨石坑是月球勘测轨道照相机拍摄到的成千上万个陨石坑之一。月球勘测轨道照相机小组将最初一两年拍摄的图像与最近的图像进行了对比。这些前后图像使研究人员得以搜索月球表面的一系列变化，包括在获取第一张和第二张图片之间产生的新的陨石坑。
截至 2015 年 1 月 1 日，月球勘测轨道照相机已经获取了约 10000 张前后图像对比。
月球勘测轨道飞行器于 2009 年 6 月 18 日发射升空后，依靠它的 7 个强有力的工具收集了一个数据的宝库，为我们获取月球知识做出了宝贵的贡献。月球勘测轨道飞行器由位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心管理，该机构隶属于位于华盛顿的美国航空航天局总部的科学任务理事会。
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