科学家发现即使在无风的环境下,也能够在彗星表面形成那些酷似风痕的尘埃痕迹。
参与罗塞塔号登陆彗星任务的科学家们发现,彗星 67P 表面的尘埃似乎有被风吹动的痕迹,这在一个毫无空气的星体上是一个十分惊人的发现。但是这些特征也有可能是彗星核心周围的微粒再次落下产生的痕迹。
去年 11 月,罗塞塔号向彗星 67P 投下了菲莱号登陆器,但由于降落出现问题使它的太阳能板无法吸收太阳能。科学家们争分夺秒的在菲莱号电池电量耗尽前,进行尽可能多的科学探索。
科学家们发现,彗星表面约有 17 个不同的区域似乎出现了尘埃物质的移动。这些“风痕”在岩石周围能够看到,而岩石似乎充当了一种自然的障碍物,让尘埃物质顺风形成一种痕迹。
罗塞塔号人物的首席科学家 Stefano Mottola 博士在德克萨斯州举办的一场重要科学会议上公布了这些发现,他声称:“所有的风痕都指向同一方向——由北向南,这是非常令人惊奇的。”
但是研究团队已经提出了一种形成机制。他们把这个过程称为飞溅跳跃,指的是微粒的大量降落导致表面尘埃被赶出了原始位置。Mottola 博士称:“我们假设微粒会降落并撞击,它们引发其它微粒的跳跃,而且这一过程并不需要某种风起作用。”