3 月 12 日，《经济学人》网站近日刊文称，近来人们已经可以买到便宜很多的 Windows 电脑，但令人深感困扰的是，电脑上预装的垃圾软件却越来越多。这些垃圾软件会分布在屏幕上或任务栏中，承诺免费提供各种各样的服务，比如测试版杀毒软件。据说他们可加快电脑运行速度，提供更安全的网络搜索，甚至删除不必要的垃圾软件（尽管它们本身就在增添更多垃圾软件）。
如果这些令人不得安宁的弹出式垃圾软件还不够糟糕，那么这些不必要的应用程序（常常在后台默默运行）可能伤害被它们感染的主机，将内存塞得爆满，堵塞数据通道，耗费更多电量等。有些应用甚至会偷偷跟踪用户的网上活动。但是它们最大的恶行就是，让被感染的计算机速度降至龟速。
这些垃圾软件对用户没有任何好处。它们在工厂中就被预装到电脑中，努力撑起制造商的价格底线。在竞争如此激烈的今天，计算机行业获得的利润越来越少。软件公司只需要支付少数资金，PC 制造商就愿意在每台电脑上预装可疑软件，这给制造商带来总数相当客观的收入。大多数消费者也愿意接受这种交换，即以相对低廉的价格买下电脑，同时忍受垃圾软件的困扰，或自费清除垃圾软件。
许多制造商会以高出 20 到 30 美元的价格出售“清洁版电脑”，有的制造商甚至要求用户支付附加费帮助清理电脑上的垃圾软件。微软则采取了不同的战略：为了更好地展示其 Windows 操作系统，微软通过其网店提供没有预装垃圾软件的签名版（Signature Edition）电脑。平均来说，签名版电脑比充斥垃圾软件的电脑开机速度要快 104%，关机速度则提高 35%。
我们的通讯员近来从微软网店购买了签名版平板电脑惠普 Stream 7，其价格仅为 79 美元。这种时髦的黑色平板电脑运行 Windows 8.1 系统，有照相机、收音机、传感器以及其他标准配置，同时还可免费使用微软 Office 365 一年（价值超过平板电脑本身）以及获得 25 美元的礼券。这种电脑即使是裸机，在惠普自己的网站上售价也要 99 美元。它的启动屏幕上十分整洁，内存也很干净，这种小 Windows 电脑已经成为一种良好行为的典范。
另一个极端是 PC 机制造商联想。这家中国公司 2005 年收购了 IBM 的个人电脑业务，是世界上出货量最大的 PC 制造商，也是行业内最高效的生产者之一。联想不需要对这种贪财的伎俩低头，但其在数周前却失去气节。有研究人员发现联想于去年 9 月份到今年 1 月份出售的某些笔记本电脑中，存在一系列严重的安全漏洞。源头就是预装的广告程序 Superfish，它是一种虚拟搜索引擎，可抓拍用户在网上看到的照片，然后向他们显示类似产品的广告。不幸的是，Superfish 替换了网站上通用的安全证书，这种证书很容易被破解，允许黑客窃取用户的信用卡和其他个人信息。
Superfish 宣称其软件是绝对安全的，并谴责名为 Komodia 的以色列公司，该公司向 Superfish 和其他广告软件开发商提供安全证书库。研究人员发现，至少有 12 种垃圾软件可颠覆商业网站上用以保护客户的 HTTP 安全协议，而且它们都需要依赖 Komodia 的安全证书库发挥作用。有时候，即使麻烦软件被删除，依然会给电脑留下安全隐患。
联想已经为给客户带来麻烦而道歉，并承诺不再预装 Superfish 软件，尽管其没有表示移除所有垃圾软件。联想还称，将来其将公布每台已出售电脑上预装软件的完整名单，用户可以自主决定删除或保留哪些软件。此外，联想还推出卸载 Superfish 及其相关文件的工具，并安装杀毒软件制造商赛门铁克、麦卡菲以及微软的安全软件。
Superfish 事件不仅能令人产生疑问：塞满垃圾软件的电脑给制造商带来的麻烦更大，还是利益更大？微软以相对公平的价格向客户提供无垃圾软件的产品而赢得满堂喝彩，而联想要想重塑严重受损的声誉需要艰苦奋斗。当然，两家公司的品牌资产不可能向相反方向发展。
对于用户来说，这个问题不太重要。他们会坐等类似 Superfish 事件再次发生吗？在购置新机后，他们会里克采取预防措施吗？很多人表示，可以格式化硬盘，并重新安装操作系统。这听起来似乎有些矫枉过正，格式化硬盘肯定能移除任何不想要的垃圾，但也容易删除各种有用的软件。在重新安装系统后，你必须重新安装这些软件，并且重新加载和升级。
从新电脑中移除无用垃圾软件有更容易的方式。如果它们不像 Superfish 那样掩藏得很深，大多数 PC 制造商预装的软件都可通过 Windows 的卸载功能删除。此外，这项任务还可通过免费工具 PC Decrapifier 自动完成，它会推荐哪些垃圾软件可被安全删除，哪些应该保留。
无论是哪种方式，简单的卸载程序都可能导致操作系统的注册表中留下诸多琐碎垃圾。如果你坚持不修改 Windows 注册表，你就需要依赖免费工具 Revo Uninstaller，挖出所有不相关的文件、文件夹以及应用程序被卸载后留下的注册表垃圾。到目前为止，Revo Uninstaller 从未让人失望过。
提醒一下，在选择将 Revo Uninstaller 识别出的注册表垃圾处理掉之前，请仔细检查下。如果注册表链接中含有卸载程序的实际名称，那么它就可以被安全删除。那些没有这种联系的注册表最好能留下。如果有很多奇怪的理由导致删除过程失败，无需担忧，Revo Uninstaller 可进行自动还原。如果有必要，注册表甚至可以重新恢复。
最后，给那些认为自己的电脑可能成为 Superfish 证书温床，并会引发更多麻烦的人提出忠告。打开 PC 的证书管理器，然后点击证书管理器左手边的“Trusted root certificate authorities”，双击主面板上的“Certificates”，扫描受信任的证书列表。如果“Superfish Inc. Visual Discovery”存在，右键点击它，并立即删除它。如果其不存在，那么你请放宽心。另外，可以为 Mac 缴纳额外保费，或卸载 Windows，安装免费版 Linux 系统。无论采取哪种方式，用户都可更安心。垃圾软件泛滥错不在微软，它们将继续困扰 Windows 世界。
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