外国一家大学的酒吧中安装了一款能够利用尿液来发电的马桶样品。
这种“尿动力”马桶背后的科学家们希望这项技术能够为灾区救援队所用，用以提供难民营急需的电力。
这项技术利用了马桶中的微生物燃料电池来创造生物化学能源，然后再将生物化学能源转化为电能。
这款马桶是布里斯托尔的西英格兰大学和 Oxfam 施乐会合作研制而成的。
这款马桶被安装在西英格兰大学法兰查校区的学生公寓附近，因为学生下课后经常会在此地流连，研究员们认为这样就能让该马桶充分发挥作用。
研究员们要求学生和教职员工尽可能多地使用这个马桶，将尿液捐献出来，为微生物燃料电池提供能源，然后产生电能来为室内照明设施供电。
整个研究团队是由西英格兰大学布里斯托尔校区的布里斯托尔机器人研究所的埃奥安尼斯埃罗泡罗斯（Ioannis Ieropoulos）教授领导的，他是利用微生物燃料电池从非常规来源搜集电能领域的专家。
埃罗泡罗斯称：“我们已经证明了这种发电方法是可行的。布里斯托尔生物能源研究中心的工作早在 2013 年时就已见诸报端，当时研究中心的研究团队展示了一项研究成果，证明微生物燃料电池产生的电能足以给手机充电。”
他说：“与施乐会合作进行的这项计划可能会对灾区救援工作造成巨大的影响。微生物燃料电池是利用尿液中滋生的活体微生物来产生电能的。微生物燃料电池其实就是一个系统，它从微生物生长过程中产生的生物化学能源中提取了一部分能源，并将它直接转化为电能。我们将这个过程称为尿电或尿动力。”
他继续说：“这项技术属于绿色能源技术，因为我们不需要使用矿物燃料，实际上我们所用的是一种能够大量供应的废料。”
安装的西英格兰大学校园里的那个马桶与施乐会在很多地方的难民营中安装的马桶很相似。能够将尿液转化为电能的装置就位于马桶下方，人们可以通过一个清晰的屏幕看到它。
施乐会的供水与卫生主管安迪巴斯特布尔（Andy Bastable）称：“施乐会在为灾区提供卫生设施方面拥有丰富的经验，如何为电力达不到的地区供应照明电力是我们经常会遇到的一个难题。”
巴斯特布尔称：“这项技术是人类向前迈出的一大步。生活在难民营里本身就已经很艰难了，如果夜晚没有照明的话，还很可能会被其他人暗杀。这项发明的应用潜力是巨大的。”
他们希望这种马桶能够为现场救援队提供切实的帮助，因为尿液不但是免费的，而且也是一种源源不断的资源。
埃罗泡罗斯教授补充说：“一块微生物燃料电池的制造成本大约为 1 英镑（约合 1.5 美元），我们估计我们为这项试验而定制的那款马桶的造价大约只有 600 英镑（约合 900 美元），但是与它能够创造的价值相比，那几乎就可以完全忽略不计了，因为从理论上来说这项技术是可以永远使用下去的。”
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