美国科学家首次拍摄到“极小细菌”的照片,它的体积平均为 0.009 立方微米。
关于地球上最微型生物如何生存的争议现已尘埃落定,目前,来自美国加州大学和伯克利国家实验室的科学家首次拍摄到“极小细菌”的照片,这将终结 20 多年来微小细菌存在与否的争议。
基于综合电子显微镜成像以及对该细菌的 DNA 描述,研究人员发现这种细菌非常微小,它的体积平均为 0.009 立方微米,意味着 150 个极小细菌相才当于一个大肠杆菌,而 15 万多个大肠杆菌叠加起来只相当于人类头发直径。
科学家是在地下水中发现这种极小细菌,并认为它们非常普遍。他们指出,它们长有菌毛结构,很可能起到微生物交互作用,弥补生物合成能力。这项研究结果表明,极小细菌普遍存在,但是人类对它们了解甚少。
该研究报告发表在近期出版的《自然通讯杂志》上,美国加州大学伯克利分校吉尔-班菲尔德(Jill Banfield)是研究报告合著作者之一,他说:“最新发现的极小细菌是人类此前所不知道的一个地球细菌子集实例,它们充满着神秘感。目前我们仍未完全理解这些极小细菌的生活方式和特点。这项研究是描述极小细菌体积、外型和内部结构特征的重要环节。”