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又一次，Google 的社交网络梦想溃败。在 Orkut、Google Wave、Google Buzz 之后，这个“Google 失败的社交产品”清单上添上了 Google+ 的名字。
7 个月前，PingWest 品玩就曾观察到：“Google 正在抛弃 Google+”。核心人事动荡，曾经被 Google+ 吞并的产品线正在加速逃离这个泥潭。先是 2014 年 4 月 25 日负责从头打造 Google+ 产品的高级副总裁 Vic Gundotra 突然宣布离职，然后是各种不利于 Google+ 的传言流出。虽然当时佩奇依然表示“将会继续努力为 Google+ 用户提供优秀的体验”，但外界都知道 Google+ 已经失宠了。
经历了一系列过渡之后，处理 Google+ 的方案出台。Google+ 正式开始拆分：Bradley Horowitz 将代替 David Besbris 掌管 Photos 和 Stream 两大产品，Besbris 是在去年 4 月接替 Vic Gundotra 负责 Google+ 的。此前 Sundar Pichai 接受采访时也明确表示：Hangouts 将作为 IM 独立发展。
两年前，Google+ 霸气十足，以“聚合者”的姿态对待其它 Google 服务，图片云 Picassa、聊天工具 Google Talk 都被吞噬成为它组件的一部分，并发展为不错的功能：Photos 漂亮的高分辨率大图、优秀的图片编辑、好用的自动备份、充满灵性的自动特效和 Stories；能够轻易驾驭文字、图片以及多人视频的 hangouts。而现在这些优质的组件将会独立发展，剩下一个 Google+Stream 社交时间流作为遗产等待进一步处理。
部分观点认为，Google+ 作为社交网络部分的失败并不重要，重要的是它帮助 Google 建立了横跨诸产品共通的帐号体系和身份信息。为了强制推广，佩奇做了很多强硬和“艰难的”决定。好在这一步总算忍过去了，那么 Google+ 作为社交网络本身已经不重要了。
这种观点至少忽略了部分事实。在 Google+ 上线的 2011 年，佩奇曾多次高调宣扬过 Google 的社交野心，并把 Google+ 视作挑战 Facebook 的利器。而它失败的症结也在于此。
尽管在硬核用户眼中，同为实名社交网络的 Google+ 比 Facebook 优秀多了：更时尚的设计，以圈子为核心的范围可控的内容分享机制非常高大上。然而圈子的逻辑有些混乱，给用户带来困扰，使用率低。而且这种级别的功能点创新根本无法动摇 Facebook。因为用户大量的社交关系沉淀在 Facebook 上。Google+ 一直无法回答一个问题，那就是，为什么我们需要第二个社交网络？
正如品玩七个月前所写的那样，紧盯 Facebook 的策略造成了一个更严重的后果。归根结底，Google+ 最大的尴尬就是：在它眼中只盯着 Facebook 把自己做成了另一款“沉重”的实名社交网络的 3 年时间里，它和 Facebook 一起变老了。移动互联网飞速发展，社交领域新品不断涌现，更“轻盈”的新锐产品正在飞快地席卷用户：图片社交（Instagram）、移动 IM （WhatsApp、WeChat、Line）、阅后即焚（Snapchat）、匿名社交（Secret、Whisper），以及加速涌现的各种“脑洞大开”的细分社交新品们……
同时期内，原本根骨不错的 Google 系 IM Google Talk 没能搭上移动 IM 发展的快车道，反而成了社交泥潭的一部分……IM 才是移动应用之王！Facebook 很早就在努力推广 Facebook Messager。Google 最近才明白过了要把 Hangouts 作为独立应用发展。
回望 Google 推出 Google+ 的 2011 年。当时是传统 PC 社交网络发展的巅峰时期，Facebook 次年就要以千亿美元上市。佩奇选择了社交作为自己的第一号政绩工程，似乎显得可以理解。然而成功的决策者需要看到未来的趋势……抱着过时的经验来做决定只能踩空：峰值入市，无法挑战市场先行者，对未来失焦，错过新浪潮。不管佩奇曾做出多少高瞻远瞩的决定，至少在社交上，Google 并未展示什么远见。
错过移动 IM 浪潮的 Facebook 收购了 Instagram，190 亿美元天价砸下 Whatsapp，买出了一个未来。Google 曾和 Facebook 竞逐 Whatsapp，这可能是 Google 切入社交和移动 IM 领域的最后一次好机会。可惜佩奇没有扎克伯克的气魄。
现如今 Google+ 已败，Hangouts 重新来过。Google 社交和移动 IM 梦想，已然雨打风吹去。
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