2 月 22 日，据国外媒体报道，谷歌正在开发一个类似于 Uber 的租车应用 Goober，并意欲依托无人驾驶汽车将它打造成一个强大的物流平台。
谷歌是世界上最强大的网络平台。
谷歌是个纯粹的平台公司，其收入几乎全部来自于用户之间的交易与互动。谷歌搜索是一个巨大的平台，搜索广告也是该公司的主要收入来源，它连接了广告主和消费者。依托 Android 平台，谷歌应用商店 Play Store 连接了软件开发者和消费者。事实上，谷歌几乎对每一种平台都进行了巨大的投资。
所有这些平台几乎都能够促进谷歌的核心业务：收集用户数据，并利用这些数据来投放定向广告。
但是，还有一个平台是谷歌未曾涉足的：服务市场（services marketplace）。该市场的统治者是两个创业公司——Uber 和 Airbnb。Uber 最近宣布与卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）成为合作伙伴，并将为无人驾驶汽车及自主地图技术的研究提供资金。这一举动或将使谷歌和 Uber 之间原本和谐的关系变成一种紧张的竞争关系。倘若 Uber 对卡内基梅隆大学的投资获得回报，该公司对谷歌地图的依赖程度将会降低，并且直接与谷歌的无人驾驶汽车竞争。
谷歌显然已经看到这个潜在的威胁。上周爆出的消息显示，谷歌开发的类似于 Uber 的项目正处于初步测试阶段。谷歌研发无人驾驶汽车的雄心已经众人皆知，现在它又表现出开发租车应用的兴趣，这将成为它进军服务市场平台的第一步。关于谷歌这个项目的意图和涉及范围，其细节仍然模糊不清，而且无人驾驶汽车还需要许多年才能进入主流市场。但是，我们很容易明白谷歌为什么会企图主宰未来运输市场。
谷歌的盲点
在谷歌的总收入中，广告收入占 90%。搜索服务是消费者互联网的支柱，它能够组织网络资讯和疏导网络流量。谷歌的所有核心产品——Gmail、Android 和 Maps 本质上都是免费的，该公司也因此得以收集到海量的用户数据。本质上，谷歌是通过“ 把馅饼做大 (expanding the pie) ”增加收入。谷歌想要成为数字世界的物流平台，而且已经在很大程度上取得了成功。但是，谷歌也有盲区，那就是 Facebook 为代表的社交网络。Facebook 等社交网络像一个个有围墙的花园，里面存储着海量的用户数据，而谷歌无法收集它们。谷歌曾经试图建立自己的社交网络，即 Google+，但在很大程度上已经失败了。
Uber 怎么会成为谷歌的威胁？迄今为止，Uber 只是一个租车应用。但是，就像它的某些实验（例如信使服务 Uber Rush）显示的那样，Uber 的野心是成为网络世界中的一个物流平台。如果 Uber 的梦想成为现实，谷歌又将面对一个有围墙的花园。谷歌不断努力把自己的触角伸展到互联网的每个角落，无论是台式机还是移动设备。当物联网发展壮大之时，谷歌也将会做同样的事。通过发展无人驾驶汽车来打造一个至关重要的物流平台，是谷歌实现上述目标的一种方式。
Goober 将超越 Uber
那么，谷歌将怎样与 Uber 竞争？如果谷歌能够成功把无人驾驶汽车带入市场，它就能创造出一个由无人驾驶汽车驱动的、类似 Uber 的服务市场，许多人将它戏称为“Goober”。与现在的 Uber 相比，“Goober”的运输服务价格将会大幅降低。而且，对 Uber 来说更糟糕的是，谷歌甚至不需要通过租车交易本身获得收入。目前，Uber 的收入来源是对租车交易的收费，而谷歌将无须这样做。谷歌能够以成本价提供运输服务，而通过收集用户数据并投放定向广告以取得收入。
依靠 Goober 平台，谷歌甚至无须拥有自己的汽车。私车所有者驱车到达上班地点后，就可以依靠 Goober 来出租自己的汽车。车主可以获得所有的租车收入，谷歌可以收集用户数据并通过投放广告来获取收入。各方共赢。
谷歌收集到的数据越多，它就越能精准地定向投放广告，就会有越多的广告主愿意购买谷歌的广告。通过不断扩大 Goober 的市场，谷歌就能够持续地对自己的大数据引擎进行精微调校，并使自己在物联网占据中心地位。努力吧，Uber！
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