2 月 22 日，网络时代，我们的数字内容可以成为遗产被后辈继承吗？《福布斯》网站近日刊文对此提出了一些方法和建议。
本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）曾经说过：“在这个世界上，没有什么是确定无疑的，除了死亡和税收。”
人有一天会死去，这是一个可悲而简单的事实。珍贵物品、传家宝和心爱的东西将作为遗产被后人继承，而其他的身外之物将可能被捐赠给慈善机构。但是，数字时代为人们的遗产继承增加了一些特有的挑战。
在数字化时代，人们要继承先人的数字化遗产，将面临三个独特的问题。
1. 如何找到它们
通常情况下，当我们的先人去世时，清点遗物是一个相当简单的过程。你只是从一个房间到另一个房间，清点先人的遗物，并决定如何处理它。不过，你可能并没有意识到数字遗产的存在，即使意识到了也不知道怎么找到它们。
要找到先人的数字化遗产，你会从简单的事情做起。首先，你会检查死者的电脑、移动设备、硬盘驱动器或U盘。接下来，你可能会检查 Facebook、Instagram 或 Twitter 等社交网络上的数字内容，或存储在 iCloud 或 OneDrive 等云服务平台上的数字内容。
如果死者生前在一些不知名或隐蔽的网站或平台上存储数字内容，你可能永远无法找到它们。这就像一个人把自己的东西放在保险柜里，并从来不告诉他人，当他死后，后人甚至不知道保险箱的存在，也不知道到哪里寻找它，所以那些贵重物品最后可能无人认领。
2. 如何访问它们
如果你找到了这些数字内容，也不一定能得到它。还是用保险箱来打一个比方，如果你知道贵重物品放在保险箱里，你也知道在哪里可以找到它，但你没有钥匙，所以还是得不到里面的东西。
如果死者为自己个人电脑或移动设备上的内容设置了密码保护，而你不知道密码或加密钥匙，你将无法访问这些内容。你也许可以破解它（或花钱找人破解），但即使这样你也未必能得到你需要的东西。
在社交网络和云存储平台上，如果你没有死者的登录凭据，你将无法访问先人的数据。如果你在死者生前与他在社交网络建立了联系，你至少能够看到他与你共享的内容。但是，你将不能访问死者生前使用的云服务平台，而上面存储着大量的音乐、电影、照片和其他数字内容。
Facebook 最近推出了一种名为“遗产接触（Legacy Contact）”的功能。该功能允许用户指定某人作为自己的数字遗产接触者，使他可以在用户死后访问其个人资料，并拥有有限的控制权。
3. 内容所有权
如果你找到了先人留下的数字内容，并找到了访问它们的方法。恭喜！但是，你还需要弄清楚，你是否可以合法地访问或保存它们。
当你买了一本精装书、一张音乐 CD 或者蓝光光碟上的一部电影，你就拥有了一种有形资产。这些著作本身仍然受到版权保护，但这本书、这张 CD 或蓝光光碟是你的。你有权随意处置它们，也可以在死后将它们留给后人。
但是，一个残酷的现实是，如果你在亚马逊 Kindle 上下载了一本书，或者在苹果 iTunes 上买一张新专辑，你真的不拥有任何实质的东西。你拥有的只是访问和使用该数字内容的许可证。但是，这个许可证只是你和内容提供商之间的一个协议，而它在你死后会过期。
我们所读的书、所听的音乐、我们所看的电影和我们所拍的照片，以某种方式定义了我们自身。它们能够唤起了人们对家人和朋友的回忆，并有较强的情感价值。可悲的是，人们生前用一辈子的时收集和珍藏的这些数字内容在死后可能就此消失。
如果人们想要这些东西在自己死后流传下去，有两件事情是重要的。首先，人们需要对自己所拥有的数字内容及其存储地点具有更多的自觉意识。其次，发布或存储数字内容的企业需要完善它们的政策和用户协议，以方便这些内容在用户死后由其后人继承。
拥有一种保留数字遗产的意识是重要的，但这还不够。人们还可以用一些其他的方式记录数字内容的存储地点。最好能为自己使用的设备、驱动器、网站和云服务平台，以及访问它们所需的认证信息列一个清单。要做这件事，我们面临的挑战是，如何使它在我们死后能够被亲爱的人得到，而在我们生前又能使它不公开。就这个问题来说，第三方平台 Planned Departure 可能是一种较好的解决方案，但用户需要时常注意更新。
但是，用户对 Kindle、iTunes 与其他平台上的数字内容的所有权仍然是不同的。现在是亚马逊、苹果和其他公司想出一个办法的时候了，让用户的数字内容可以像实体书籍、唱片或照片一样传承下去。
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