一颗红矮星在 7 万年前近距离穿过了太阳系。研究报告发表在《Astrophysical Journal Letters》上。这颗被称为 Scholz 星的红矮星穿过了太阳系外围的奥尔特云,与太阳最近时只有 0.8 光年,相比之下比邻星与太阳相距 4.2 光年。比邻星是太阳系最近的恒星。
奥尔特云是包围着太阳系的球体云团,距离太阳约 1 光年。领导这项研究的天文学家 Eric Mamajek 称,他们有 98% 的把握确信 Scholz 星穿过了外奥尔特云。这颗恒星目前距离太阳约 20 光年。它是一个双星系统,由一颗红矮星和一颗棕矮星构成。Mamajek 博士认为,大约每间隔 10 万年,会有一颗恒星穿过奥尔特云,但像 Scholz 星这样近的距离穿过奥尔特云是极其罕见的事件,可能每 900 万年才会发生一次。