网友“拓跋弘”:
最近多家美国律所把阿里巴巴告上了法院,不久前聚美优品也遭到美律所的诉讼。美国律所为什么要起诉中国公司,背后有什么利害关系?
腾讯科技:
集体诉讼是指在众多投资者的利益受到侵害时,通过一定的组织形式,代表多数投资者,对上市公司及其主要违规高管人员提起民事赔偿诉讼的法律机制。
中概股公司在美国遭遇律所调查并不鲜见。
2012 年 7 月,7 家美国律所就曾向新东方发起集体诉讼,指控新东方发布了虚假和误导信息。
去年 12 月,聚美优品遭到 Pomerantz LLP 发起的集体诉讼,指控聚美优品及其特定高管向投资大众发布了错误的、误导性的声明。
阿里此番也遭遇数家美国律所的起诉,主要是法律本身和经济驱动两方面的原因。
Pomerantz LPP 律所可以说是证券业集体诉讼领域的先驱。该律所已经有 70 年历史,在美国享有盛誉。所以,当该律所“振臂一呼”发难阿里巴巴时,法律界纷纷跟风展开调查也就不足为奇。
到目前为止,除了 Pomerantz LPP,另有 6 家美国律所宣布,将代表阿里巴巴股东权益,就阿里公司及高管可能涉嫌的违规行为展开调查。而调查的主要法律依据是《美国 1933 年证券法》和《美国 1934 年证券交易法》所包括的两个基本内容,即强制披露和禁止欺诈。
除了法律因素外,这些美国律所起诉中概股公司也有利益因素。
起诉阿里事件中的几个美国律所其实也是围攻中概股公司的“常客”。不论是 2014 年遭遇做空的网秦、澜起科技、聚美优品和世纪互联,还是此前的新东方、中石油等,在被集体诉讼时,几乎都有这些律所的身影。
由于中美法律的差别,美国法律并不需要掌握所有证据才能起诉,只要律所对上市公司存有怀疑,便可起诉。
美律所起诉中概股公司背后,其实已经存在一条利益链。由于美国法律对上市公司信息披露有着严格的要求,一旦触犯相关法律,就面临严苛的处罚,这也使得美国有一批律所专门盯着上市公司。
他们的一贯操作手法是,只要一起诉讼被判胜诉,所有受害股民就可集体获益。律师诉讼代表投资者的名义发布调查声明,然后股东投资者作为原告委托他们调查、向法院提交诉讼。
根据集体诉讼的相关规定,一开始是没有律师费的,当投资者获得赔偿之后,他们便会得到相应的费用。除了少数被迫退市,大多数以庭外和解的形式了结,而律所可以从巨额和解费用中抽取 30% 左右。
当然,围攻中概股公司的律所也经常会在宣布展开调查后不了了之,如果没有投资者愿意委托这些律所发起诉讼,它们的操作就无法进行下去。