在 2014 年的最后三个月，Associated Press（美联社）发布了三千篇上市公司财务报告新闻，而之前这个数字还是 300。
而其中，美联社发生的最大变化是，引入了机器写作、自动化产出新闻的工具——Automated Insights，它会把 Zacks Investment Research 的研究结果抓取过来，再自动编辑成文，整个过程只需要一秒不到。
当然，一方面，美联社为读者提供了更多的内容，也在这些突发的事件上有着即时的反馈。同时，更为重要的是，这也解放了新闻工作者的生产力，他们不需要把精力放在研究财报、解读财务数据上，可以更多地去做报道、去了解事件背后的人物。
在 Automated Insights 背后，Wordsmith 帮助处理文字的工作，能够将数据以自然的语言生成书面、平实语言的叙述。美联社副总编辑 Lou Ferrara 认为，“我不想让我们的记者花费大量功夫在数据处理上，相反，我要他们去报道”。
然而，不止美联社一家采用了 Automated Insights。在运动报道上，雅虎体育也使用了这项技术。雅虎体育的负责人 Ken Fuchs 在接受巴伦周刊采访就说道，“体育迷们对他们支持球队的信息、研究以及细节，都有着无穷的消费欲”。
在雅虎体育的 Wordsmith 平台上，每周会产生几百万篇故事报道，这些报道都是通过对足球数据进行处理，生成选秀报道、赛前预览以及要闻报道。并且，这些报道都是针对个人制定的，你支持哪支球队，这篇报道就是关于它的。
让这些报道看起来不像是机器人写的，也是雅虎体育所重视的。Ken Fuchs 认为，“体育意味着要快乐，和你所热爱的恋爱，想要赢。对雅虎体育的报道来说，文章有那种语调就是成功”。
当然，在媒体行业，不止美联社、雅虎体育这两家在用技术改造新闻报道的生产方式，纽约时报、Slate 和 Mashable 都在新闻自动化上做着尝试。它们共同构造了新闻报道的一个趋势，用机器人去撰写需要处理数据的突发新闻。
曾经在纽约时报、纽约杂志，现在就职于 ABC 的著名编辑 Kevin Roose 认为，在很长的一段时间内，对新闻记者来说，自动化报道都是最好的一个出现。
题图：Shutterstock
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