中国机上 WiFi 起步春节前有望体验 WiFi 航班" />
资料图：美联航提供的机上 WiFi 服务覆盖全球，中国除外
机上 WiFi 这项已经在国外普及了的服务，在中国却遇到了“雷声大雨点小”的窘境。中国各大航 WiFi 航班尚未大面积投入商业运营，而外航正常运营的 WiFi 航班，飞离中国以后才能开启服务。于是在世界 WiFi 航班的地图上，中国成为惟一机上 WiFi 服务欠奉的灰色大国。截止到 2015 年 1 月，在全世界的客机乘客都能在万米高空，刷 TWITTER，发 FACEBOOK 的同时，绝大多数在国内飞行的中国乘客，没法看网易新闻发微信，能做的只能是捧起 PAD，瞄瞄事先下载好的剪胸版《武媚娘传奇》。
从技术测试到商业试运营耗时近3年
事实上，各大航早已对机上 WiFi 巨大市场的蓝海虎视眈眈。2012 年以来，中国有关机上 WiFi 建设运营的消息从未间断：2012 年 8 月 15 日，国航基于地面基站的互联网航班首飞成功；9 月，东航改造波音 737-800 客机，提供 30M 的双向地空宽带；10 月中旬，海航完成地空互联网实验。
从国内首个互联网航班试飞，到 2015 年 1 月东航携手微软小冰拓展空中互联平台，并表示空中 WiFi 上网在春节前或有望开闸，耗时近 3 年。中国各大航早早地完成了机上无线网络的项目测试，但乘客至今仍在苦苦等待其普及之日。据分析人士称，目前，机上 WiFi 在技术实现上已经不存在太大问题，但摆在航空公司前面更大的难题是一场关于商业模式的大讨论。
机上 WiFi可“双卡双待”
据了解，目前机上 WiFi 技术分为基于卫星方式的地空通讯和基于地面基站方式的地空宽带通讯两种。国航在 2013 年 7 月完成的机上 WiFi 测试航班所使用的就是前者即基于卫星的方式；随后，2014 年 4 月国航的 WiFi 试飞航班采用的则是地面基站的方式。
东航转型办主任张弛认为，两种技术使用成本的高低是相对的。“对于基站来说，因为类似于手机技术，所以机上设备的成本较低。”但这种方式需要在飞行航路中架设地面基站，向高空发射网络信号。因此，受地形与天气限制多，基站建设投入难以想象，而且不能实现越洋飞行。“仅就一到两条条件理想的航路来说，地面基站的成本确实会比较低。但鉴于卫星方式相对更为成熟，东航可能会优先考虑选择卫星。”张弛表示。
2014 年 7 月，东航与中国电信合作完成机上 WiFi 的首次商业测试飞行。东航这架经过改装的空客 A330 宽体客机通过亚太六号地球同步轨道通讯卫星，使用 Ku 波段通讯技术提供空中互联网商业测试服务。
而较早完成两种方式测试的国航表示，卫星和地面基站两种模式都将会被采用。“地面基站和卫星地空通讯方式可能会成为我们很长一段时间的兼备选择，也就是我们俗话说的‘双卡双待’吧。”国航机上网络建设项目办公室负责人王淼表示。
其实无论运用哪一种技术，乘客始终在意在万米高空中的上网体验效果。张弛向网易航空透露，就目前的技术而言，若机上 100-200 人同时上网，能够实现网页浏览、微信微博互动；如果 20-30 人同时上网，可以实现网络视频的观看。
飞机改装成本高昂 WiFi使用谁来买单
东航手中拥有 20 架波音 777-300ER 的订单，这是中国第一批出厂即带卫星 WiFi 设备、不需后期改装的飞机。张弛向网易航空透露，未来东航所有的宽体客机，包括空客 A330，波音 777，波音 767，都将进行改装。“由于机型不同，飞机的改装费用也不尽相同。大约平均每架在数十万美元左右。”张弛表示。东航预计，在未来两年内将完成 70 架飞机的改装。2015 年内，具备 WiFi 上网设备的飞机将超过 20 架次。若以每架数十万美元的改装费计算，东航一年内就将支出近千万美元的改装费用。
仅就飞机的改装而言就有如此之大的消耗，若再将卫星租用、流量费用、系统安装维护等成本纳入考虑范围，机上 wifi 项目算得上“烧钱”大户。对于各大航空公司到底应采取何种商业模式才能有望收回成本乃至盈利这一问题，民航业内看法不尽相同。而航空公司本身，也正在探索合适的商业模式。
具体说来，可行的方式有前向收费与后向收费两种。前向收费即面向信息使用者或浏览者的收费，航空公司会以不同的形式向旅客收取；后向收费即通过对企业单位或信息提供者收取费用，包括广告发布费等。
从国际经验来看，多数覆盖机上 WiFi 的航空公司选择“两条腿走路”。对于面向乘客的收费，各航空公司会采用如按航段、流量、时间等方式。以美联航为例，在大多数配备了美联航 Wi-Fi 的飞机上，互联网访问的价格由航段计费；在装有 DIRECTV 的飞机上，互联网访问的价格是固定的小时价格，在购买后开始访问和计费，在断开连接后结束。但高昂的费用背后，并不意味着“广告植入”的减少。也有机智的航空公司将“广告植入”变为个性化服务，达到各方多赢的局面。早在 2012 年，美国达美航空就与亚马逊联合推出空中购物服务，乘客可通过空中 WiFi 免费使用亚马逊服务，包括其在线商店。
目前，中国各大航机上 WiFi 商业模式架构正在探索之中，从投入建设、到市场运营、再到未来的收益分享模式，皆未成型。王淼称，“机上 wifi 的运营成本都是由航空公司承担的，至于地空通讯的流量费用，目前也都是由航空公司负担，旅客是免费使用的。未来在商业模式的探索中，让机上网络的受益人按一定比例支付相关流量费用也是一种可行的方案。”因此，各大航不约而同宣布机上 WiFi 服务暂时免费，考虑因素是多方面的。一是需要进行市场培育，摸清旅客付费意向，肯不肯付，付多少；二是更多的考虑后向收费，谁在飞机上打广告，谁在飞机上提供购物或视频服务，那么可能就需要以利益分成，向航空公司付费。分析人士指出，旅客在飞机上直接支付的上网费用或许并不是主要盈利点。来自广告商等方面的后向收费，才是航空公司“翻身”的关键。
张弛则表示，无论是面向旅客的前向收费还是面向广告商的后向收费，对于航空公司来说，两者在收益上并不会存在太明显的差异。同时，由于机上 wifi 建设和运营的“烧钱”属性，也可能存在两者并行的可能性。
退一步，与互联网产业结盟
在机上 WiFi 服务普及之前，飞机上一切视频、游戏、娱乐内容均由航空公司及其旗下的传媒集团一手包办。因此其所提供的内容陈旧，质量不高，并不受旅客欢迎，与航空公司一直追求的为旅客提供更佳服务的理念背道而弛。
鉴于机上 WiFi 的先天互联网属性，各大航认识到自己并非最佳的互联网服务提供商，更愿意退一步，作平台提供商，与互联网产业的龙头们结盟。在第十届珠海航展期间，国航与多家单位联手成立中国首个“空中互联网产业”联盟，其成员来自民航、互联网、通信等多个行业。其中，除了部分硬件以及系统提供商外，网易、优酷、京东等互联网企业也位列其中，考虑由这些被证明极为成功的互联网企业，分别为乘客提供优质新闻、视频、购物等内容。
尝鲜 WiFi航班，就在春节前后
从单纯的技术试验，再到商业化理念逐渐落地成形，再到商业试运营的铺开，乘客才是最终用户。因此，张弛认为，“2015 年是机上 WiFi 的起步年。正因为其不可估量的市场前景，各大航企都在积极推进这个项目的发展。预计机上 WiFi 项目可能会在1-2 年内普及。”
国航相关负责人表示，目前，国航已经完成了 19 架 WiFi 飞机的改装工作，其中 15 架飞机支持客舱局域 WiFi，4 架飞机实现了地空互联 WiFi，都已经投入了商业运营。据国航机上网络官方微博，考虑到客座率与 WiFi 使用率等因素，目前国航可以使用机上 WiFi 的飞机集中在北京-深圳，北京-台北航线上，年后或有望将 WiFi 航班时刻表排出。
随着科技的发展，通讯卫星所能触及的范围已经覆盖大半个地球。这意味着，只要航空公司提供基于卫星的机上 WiFi 服务，旅客即使在大洋上空也可以无压力上网。但卫星的覆盖只解决了技术问题，最终旅客能体验到的机上 WiFi 服务仍会受到政府政策等非技术因素的影响。阿联酋航空公司斥资 2000 万美元，在 53 架 A380 和 28 架波音 777 飞机上提供免费 WiFi 服务。但阿联酋航空特别指出，这项服务“或许不能在包括中国、印度和美国在内的国家上空使用。”
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