如果按照陆海空的分类，目前的互联网骨干网，仍属于“陆路”或“海路”网络，比如我们访问美国的一个网页服务器，数据包要经过多个城市的路由器和海底光缆，才能够送达美国硅谷的一个服务器。
最近，美国传奇企业家马斯克对《彭博商业周刊》表示，他计划创造一个全新的太空通信系统，太空中的海量卫星，将会取代地面上互联网骨干网的路由器。这意味着网民的智能手机和网站的服务器，将完全通过“空中通道”相连接。
马斯克创办了特斯拉汽车公司、火箭发射公司 SpaceX，网络支付公司 PayPal，以及太阳能电池公司 Soloarcity，不过他改变人类科技和生活的梦想，还不止这些。
之前，媒体已经报道了马斯克的卫星上网计划。和谷歌、Facebook 等公司设想的一样，马斯克计划通过海量卫星，向全球偏远地区的人口，提供廉价上网接入的服务。
而“卫星接入互联网”，这已经算不上技术创新。目前全球有大量的通信公司提供卫星上网服务，只不过价格高昂，无法面向发展中国家的人口大量普及。谷歌等公司希望能够进一步降低卫星上网的价格，从而减少地球上无法被互联网覆盖的人口。
据《彭博商业周刊》报道，马斯克的计划，更进了一步。他的卫星互联网计划，包括了两重目标：首先是面向发展中国家人口，提供价格低廉的卫星上网计划，另外，要通过卫星通信系统，提高目前互联网骨干网的传输速度。
马斯克表示：“我们的焦点，是创建一个全球通信系统，这个系统的规模，将比所有曾经探讨过的系统都要大。”
根据马斯克的设想，未来互联网通信中的数据包，无需再从地面上的海量路由器之间进行跳转（并非家庭中的 Wi-Fi 路由器）。比如，一个数据包，从美国洛杉矶到南非约翰内斯堡，可以直接通过空中链路直达。
这些数据包“发射到空中”之后，将在不同的卫星之间跳转，然而在距离对方最近的一个卫星，返回到地面的天线上，进入地面物理传输网络。
马斯克表示，在太空真空中，光线传输的速度要比光纤快了四成，因此太空互联网将成为长途网络数据传输的主要方式，同时能够服务偏远地区的人口。
日前，马斯克在美国西雅图市，为 SpaceX 公司开设了一个分支机构。上述的太空互联网计划，也将交给西雅图分支机构来完成。当然，西雅图拥有波音公司，马斯克计划在这里招募更多的航空航天专家，同时推进 SpaceX 公司的火箭发射业务。
据报道，西雅图分支机构起始人员规模为 60 人，未来三四年内，将增加到 1000 人。这些工程师将涉及电子、软件、结构、供电系统等领域，他们将负责 SpaceX 公司的猎鹰火箭研发、龙飞船，以及向国际空间站运输物资的飞船设备等等。
显然，用卫星网络取代地面路由器骨干网的计划，更加具有革命性，在计划的实施上，也会安排在火箭、飞船之后。
根据马斯克的设想，未来将会向太空发射海量的通信卫星，这些卫星将飞行在距地面 1200 公里的轨道上，远远低于目前通信卫星所处的同步轨道（距地面 3500 公里）。
由于距离地面较近，信号传输距离减少，这种低空卫星也将提供更加快速的互联网传输速度。
据报道，目前如果采用卫星上网，由于传输速度太慢，导致网络电话、在线游戏等业务无法使用（只能使用地面网络）。
《彭博商业周刊》指出，马斯克的计划，不仅仅是要让地球偏远地区的穷苦民众使用上网络，而且要在互联网骨干网的传输上，和地球上的光纤网络进行竞争。
在卫星接入网络方面，目前有多家公司在努力。最近，曾经在谷歌公司负责卫星上网计划的科学家怀勒（GregWyler），宣布创办一家名为 OneWeb 的公司，将向偏远地区人口提供卫星上网服务。
OneWeb 公司已经获得了高通公司和英国维珍集团的支持，整个计划将耗资 20 亿美元，该公司已经招募了 30 人的工程师团队，开始研发通信卫星和相关的软件。
据报道，马斯克和怀勒已经相识多年。马斯克表示，他设想的卫星互联网系统，要比 OneWeb 公司的网络复杂得多，这两个网络将是竞争关系。（晨曦）
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