Perl 之父 Larry Wall 曾说过，程序员的三大美德是「懒惰」、「不耐烦」、以及「傲慢」，其中「懒惰」高居三大美德之首，这一回就让我们来看看程序代码设计的懒人之道。
惰性是人类科技持续进步的最大动力
这字面上的「懒惰」，或许叫人误解，以为这是在暗示好的程序员是因为不愿意尽心投入代码设计工作，才会想要偷懒，尽量让自己少做点工作。不过，能成为卓越程序员的人，几乎没有例外的热爱程序代码设计工作，对他们来说，程序代码设计本身就是乐趣所在，只可能深陷于其中无法自拔，而没有不愿意多写点程序代码的。
我们可以把「懒惰」分为两种，一种是单纯的不想做事，而另一种则是希望尽量少做点事，却达到一样的目标。同样是想要少做点事，后者却有着截然不同的正面、积极意义。而程序员的「懒惰」美德，也是建立在此种「懒惰」基础之上。
知名的手机制造商 Nokia 说「科技始终来自于人性」，而这句话中的「人性」其实意味着人性中的需要，所以人们都说「需要是发明之母」，许多有用的科技，都是源自于人性中各式各样的需求及欲望，而在这些需求及欲望中，想要「偷懒」的念头，绝对是具有相当重要的地位。
倘若说「懒惰是发明之母」，实在是一点也不为过。人类发明马车、牛车，就是希望藉由兽力提供额外的动作，好让人类在交通运输上能够更为轻松，这当然完全是出自于「懒惰」的想法。人类之后更发明了火车、汽车、甚至飞机，大幅提升了「懒惰」的程度。
许多工程师绞尽脑汁、苦心孤诣的设计，最终便是希望得到一个让自己、也让所有人都能够偷懒的产物。从这个观点来看，惰性实在是人类科技持续进步的最大动力。
程序代码设计的懒人之道──四两拨千斤
所以说，倘若从正向的角度来解读「懒惰」，工作偷工减料，其更积极的意义，应该是「以最小的力气达成目标，同时保持不变的品质，或是提升至更好的品质」。从这样的定义来看，「懒惰」的确可以做为程序员的美德之首。
程序代码设计并不是一种单靠认真工作就能够开花结果的工作。一名程序员的工作成效，往往很难单纯地只倚靠工时的长短来评估。
工作时间长的程序员，可能是工作能力出了问题，才会需要花费更多的时间。有许多优秀的程序员，只需要花上少许的时间，就能得到和别人一样、甚至更好的工作成果，原因之一便在于优秀的程序员懂得如何偷懒，而偷懒的真正意义，是以最小的力气达到一样的结果。
程序代码设计的懒人之道便是四两拨千斤。施四两之力，得千斤之结果。掌握这懒人之道，便能掌握提升时间效率以及生产力的关键。
懒人善用工具增加生产力
想要偷懒，你可以从许多面向来着手，而第一个会被大家所先想到的，便是开发工具上的辅助。的确，如果你想要偷懒，第一件事便是要试着尽可能地自动化所有的事物。
在程序代码撰写的过程中，有太多具重复性、单纯只是劳力性质的工作。所有具有规则性的事物，都可以利用自动化的方式，让工具为我们代劳。例如善用程序代码的产生器，便可以免去人工撰写那些机器便有能力产生出来的程序代码。
又好比一些自动化的建构工具，例如在 Java 社群广泛被使用的 ANT，便是一套透过让你描述建构软件的程序，借以自动化执行此一程序的工具。透过这样的工具，在建构过程中的许多动作，例如自版本控制系统中取出原始码、编译原始码、部署至测试环境、单元测试，及寄发测试报告等，都可以轻易地自动执行。
降低人力介入的程度，不仅省时省力，也不易犯错。此外，许多 IDE 也都提供了像程序代码自动补全（Automatic Code Completion）、或自动 API 提示的功能，都可以省掉许多打字及查询 API 文件的时间。
优秀的程序员，多半懂得如何善用各式工具。
尽管许多工具都能提升撰写程序代码的效率。但许多程序员都存在着对工具的迷思。并不是每种工具都适合每个程序员，原因在于每个工具的定位不同。工具并不是威力越强大就越好，你必须挑选适合用途的工具，正所谓杀鸡焉用牛刀，杀鸡不仅不需要动用到牛刀，用了牛刀，鸡反而可能也杀得不好。
懒人运用重构提炼自有的程序代码库
真正优秀的程序员并不完全倚靠工具来达到偷懒的目的，事实上，工具所能节省的，往往并不是关键，真正的关键还是在于程序员自己如何进行设计。
真正偷懒的程序员，会持续地让自己的设计保持在一种很容易可以偷懒的状态，也就是说，只需要花费一点点力气，就能得到自己所需要的东西。这就是我所说的四两拨千斤。
如何让自己的设计尽可能的保持在一种很容易可以偷懒的状态呢？关键之一说穿了，还是要让自己的设计尽可能地可以被重复运用，而且是跨专案的重复运用。许多专案开发的系统，或许与最终呈现出来的面貌有着很大的不同，但内部会运用的元素，往往都落在一定的范畴之内。化学元素周期表中的元素总数仅有一百余个，但却也能组成了我们所见到的无数种物品。
设计出能够跨专桉重复使用的程序代码，需要持续重构，并且让自己的代码朝着更佳的通用性持续演化。当你在执行重构时，会找出形态相似的程序代码，并且利用提炼函式或类别的技巧，将它们以更为通用的型式整理出来。你（或你的团队）需要建立一个自有的程序代码库，放置这些通用的代码。而且，必须在专案中持续使用程序代码库中的代码。唯有如此，才能持续考验它们并且让它们有演化的机会。
懒人不随便重新造轮
虽然我鼓励人们建立自有的程序代码库，容纳在开发过程中所找出来的通用程序代码，但却不鼓励人们反覆地重造轮子。懒惰成性的程序员，是不会浪费时间去重新建造轮子的，一定是从既有的轮子中挑选出适用的，再施以最小的力气，添加一些程序代码码，使得所选出来的轮子，能够顺利地接上自己所开发的车子。
所以，把「懒惰」视为美德的程序员，绝不轻易地重新开发已经存在的东西，而是会尽可能加以利用──尤其是开放源码的成品，因为这代表你可以自行加工或修缮的空间较大。现成的产物就是你能够得到的千斤，而四两就是你所施加的额外力气。倘若每个轮子都自己重头来过，那么施千斤力，或许反而只会有四两重的效果。
随着时间的过程，懒惰的程序员会累积出相当多的资产，这些资产是可以被灵活地运用在各种专案中。懒惰的程序员在面临一个新的开发需求时，所做的事情，往往不是将程序代码重头写过，而比较像是把可被重复运用的程序代码，当做积木一般堆积起来，生产力自然大大的不同。
懒惰的最高原则：不浪费力气在不会发生的需求上
偷懒的程序员更不会犯了设计过度工程化（Over-Engineering）的毛病，因为过度工程化，会浪费无谓的力气在不会发生的需求上。懒惰的程序员只会专注在面前以及可见的近端未来。
你瞧，偷懒的天性竟会对程序代码设计带来这么多的好处，难怪它是那么重要的美德了。
作者简介：
王建兴
清华大学资讯工程系的博士研究生，研究兴趣包括电脑网路、点对点网路、分散式网路管理、以及行动式代理人，专长则是 Internet 应用系统的开发。曾参与过的开发专桉性质十分广泛而且不同，从 ERP、PC Game 到 P2P 网路电话都在他的涉猎范围之内。
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