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在计算机 Server 市场上，Windows 与 Linux 之间的竞争非常激烈。微软产品的最大卖点在于成体系设计以及良好的兼容性。但是，微软对其软件的专利限制越来越多的做法惹恼了那些推崇软件使用自由权的编程人员。
微软拥有视窗操作系统，而 Linux 系统却是自由“名花”──它的“开源”的特征决定了这一点。Linux“开源”的特征与微软软件“封闭源代码”的特征背道而驰，开放性使程序员在解决问题(特别是安全问题)时有更多的回旋余地。正是由于这一原因，Linux 受到这些初出茅庐的程序员员的青睐，这些年青的编程员的支持对 Linux 的发展至关重要。
最近，Linux 操作系统在市场上取得了不小的成绩。数年前，IBM、HP、戴尔等电脑公司开始初步采用 Linux，在其电脑产品中安装 Linux，并向用户提供相关的技术支持。当时，各公司行动缓慢，直到过去一年中，各大公司看到采用 Linux 可以能够不再向微软交纳高昂的软件使用许可费，可以节省大笔开支，这些公司才加大对 Linux 的支持力度。去年十月，国外电子商务网站亚马逊表示，该公司在第一季度内节省了 1700 万美元，部分原因是由于采用了 Linux；美国 Sun 公司迫于市场压力，推出安装 Linux 的电脑。据 IDC 公司统计，目前，Linux 在全球服务器软件市场上占据着超过 27% 的份额，微软的产品则占有 42% 的市场份额。
在德国，Linux 服务器的推广已成为一场声势浩大的热浪。由于美国起步较早，美国公司早在 20 世纪 80 年代就从主机转向了 PC (个人机)服务器网络，于是，Linux 一举成为 Windows 操作系统最强有力的竞争产品。欧洲在这方面落后了至少 10 年，现在，欧洲企业正开始全面接受 Linux，互联网的繁荣更加提供了强劲的推动力。IDC 公司的统计信息显示，去年为止，在德国，共有 40% 的企业在使用 Linux。
许多开发人员表示，微软的软件在质量水平上没有什么问题。微软的产品甚至具有这样的优势：产品质量能够具有一贯性，产品在服务器上的安装也较为方便简单。其中的主要问题在于究竟软件应该由谁来控制。举例来说，如果一个企业的网络使用 Linux 系统，在网络出现安全漏洞时，该企业内部的程序员就能解决问题。而由于微软不愿公布源代码代码，程序员看不懂 Windows 操作系统的内部代码，公司不得不依赖于微软公司的技术员来解决问题。
对于许多程序员来说，他们担心的是微软最近在防范盗版方面采取的强有力措施。微软公司的“使用激活”策略要求 Office 、Windows、Project 等软件使用者通过网络向微软注册。如果用户想在另一台计算机上使用软件或想对软件进行重大修改，必须重新注册。这样的结果是：软件不时地检查计算机“身份”，确认计算机身份是否与注册信息相符。有一天你可能会发现，自己的电脑进入了“功能减弱模式”──不能创建和保存文档。微软大战旗鼓地为“.NET”宣传造势，人们担心微软有朝一日会通过服务的途径出售软件。如果真的这样，软件在使用上的限制就更大了。
微软的视窗统治着 PC 电脑市场，许多用户简单的希望计算机能工作就行，他们不喜欢 Linux 缓慢的安装过程，所以不愿接纳 Linux。也许很快，这一点将得到改变。程序员正在使 Linux 桌面越来接近 Windows 的使用界面。
值得一提的是，微软公司并没有等死。微软公司已开放一些大型企业客户能够修改 Windows 软件。可以想象到，将来 Windows 和 Linux 的霸主之争将更加激烈。
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