NASA 正在进行的项目为开发一组 VolcanoBot 系列火山机器人,用来替代科学家在火山口内部岩浆裂隙等危险环境的考察测绘工作。NASA 科学家表示,我们对火山爆发其实并不了解,我们的模型只能做到非常简单的模拟,这个项目能够对真实的火山进行现场考察,建立更真实更详细的火山模型。
VolcanoBot1 号目前正在夏威夷名为 Kilauea 的一个非活动火山口内部进行勘探,进行 3D 测绘工作。更小巧现金的 VolcanoBot2 号机器人则定于今年三月份对同一座火山进行更深入的勘探。VolcanoBot1 号由于限制并没有完全探测至火山底部,VolcanoBot2 号将会继承它的任务进行全面探测。NASA 喷气推进实验室的 Carolyn Parcheta 称,“我们将第一次直接深入火山底部进行测量,测量将精确到厘米级精度,这将帮助我们了解火山喷发过程,进行风险评估,预测火山喷发等。”在未来这项机器人技术还可以应用至月球和木卫这种裂隙较多的地表地质探测工作中去。