哥伦比亚革命武装力量(FARC) 成立 1960 年代,是哥伦比亚共产党的一个武装分支,主要由农民组成。到 2010 年,FARC 估计还有 8000 到 10000 名成员。到 2014 年年底,FARC 和哥伦比亚政府宣布了停火,双方之间的内战是历史上最漫长和最血腥的战争之一。为了获得经济来源,FARC 长期依靠绑架人质换取的赎金为生。 FARC 的人质包括了美国人,哥伦比亚的军人和政客。
人质被关押的时间有的会超过 10 年:中士 Jose Libardo Forero 被关押了 13 年, 政客 Ingrid Betancourt 被关押了六年。外界主要通过无线电与人质交流,有一个叫“Voices of Kidnapping"的广播节目专门提供给受害者家庭向人质发送信息。
根据最近解密的文件,哥伦比亚军方通过广播嵌入莫尔斯码的歌曲让人质保持希望:如图所示,该莫尔斯电码的意思是“19 个人已被解救,你将会是下一个,不要失去希望”。
哥伦比亚军方的通讯专家认为农民没有学过莫尔斯码,而通讯士兵都会莫尔斯码。歌曲被广泛播放,最终确实传到了人质的耳中,被关押的士兵互相传送了这一消息。