发现一颗恒星 2.4 小时绕黑洞一圈" width="558" height="317" />
欧洲空间局（ESA)的 XMM-牛顿望远镜观测到一颗恒星和一颗黑洞组成的双星系统，它们的轨道周期非常短，达到了惊人的 2.4 小时，比之前的世界纪录快了将近一个小时。
这个双星系统中的黑洞代号为 MAXI J1659-152，质量至少是太阳的三倍，而它的红矮星伙伴的质量只有太阳的 20%，它们之间的距离大约为 100 万公里。
其实，这对双星最早是在 2010 年 9 月 25 日由美国宇航局的“雨燕”太空望远镜发现的，但是当时误认为这是一个伽马射线爆发。后来，日本的搭载在国际空间站上的望远镜 MAXI 观测到在同一位置有明亮的X-射线源。
XMM-牛顿望远镜观测到一个不间断的 14.5 小时的X射线发射周期，这是由于黑洞吸积盘的边缘的厚度不均匀造成的，当双星做运动的时候吸积盘就会短暂地遮挡住X射线，吸积盘的边缘几乎正对着 XMM-牛顿望远镜的视线。
黑洞和红矮星共同围绕它们的质心做运动。因为红矮星的质量不如黑洞大，所以它距离质心要远一些，轨道线速度达到了惊人的 200 万公里每小时——这是X射线双星系统中运动速度最快的恒星，大约是地球围绕太阳运动速度的 20 倍。另一方面，黑洞的线速度只有 15 万公里每小时。
这个双星系统还有一个特点，那就是位于银河系平面之上，之前只在一个双黑洞系统中看到过类似的特征。
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