中科院地质与地球物理研究所研究员林杨挺领导的一个国际研究团队在《陨石学与行星科学》发表论文,分析了 2011 年坠落在地球上的一颗火星陨石,发现了火星可能有过生命的证据。这颗陨石在地球上的时间非常短,不太可能被污染。
研究人员在陨石中发现了碳颗粒,并证明这些碳是来自火星的有机质,进而测定出它们具有典型生物成因特征的富轻的碳同位素组成。研究团队利用纳米离子探针对碳颗粒进行了精确的碳同位素组成分析,结果表明,它们相对于火星大气的 CO2 和火星上的碳酸盐而言,更富集轻的碳同位素,而且它们之间的碳同位素组成具有明显的差异,与地球上的情形非常类似。这是迄今为止所有报导的火星上可能存在生命活动的最有利证据。