12 月 4 日电(记者林小春)美国航天局 4 日说,由于大风和火箭阀门等问题,原计划当天进行首次试飞的新一代载人飞船“猎户座”推迟一天发射。
“猎户座”将取代航天飞机成为美国新一代载人航天工具,有朝一日将搭载人类前往火星。
“猎户座”原定于美国东部时间 7 时 5 分(北京时间 20 时 5 分)从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射,发射窗口期为 2 小时 39 分钟。但先是一艘船只意外驶入发射海域,导致发射被第一次推迟,然后又两次由于风力过大推迟发射,第四次推迟则是因为火箭的某个助推器阀门没有正常关闭。
最后一次发射尝试定于发射窗口期最后一刻——美国东部时间 9 时 44 分,但美国航天局后来还是决定放弃。美国航天局电视台一名主持人在发射直播中说:“今天的发射尝试已被取消,下一次发射将在 24 小时后。”
此次试飞耗资 3.7 亿美元,但并不载人,主要目的是在约 4 个半小时的飞行过程中测试隔热罩和降落伞等。按计划,“猎户座”的飞行高度将达到 5800 千米,比国际空间站飞行高度高 15 倍。自 1972 年最后一艘“阿波罗”探月飞船返回地球以来,尚无载人飞船达到这样的飞行高度。
“猎户座”原本是美国重返月球的计划——“星座计划”的一部分,但奥巴马总统上台后“星座计划”基本被否,只剩下飞船部分幸存,任务由登月改为深空探索,最终的探索目标是火星。