12 月 3 日,亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯(Jeff Bezos)周二在出席科技博客 Business Insider 主办的活动时,不愿意承认成立已 21 年的亚马逊利润不足这种观点。贝索斯还强调,他每年投入在投资人关系中的时间仅有 6 个小时。
贝索斯还谈到了亚马逊与传统出版商阿歇特图书集团(Hachette Book Group)之间的电子书定价纠纷,以及他个人收购《华盛顿邮报》等问题。贝索斯承认,亚马逊已经制定了接班人计划,但未对此透露详情。
在贝索斯发表上述评论之前,信用评级机构穆迪周一刚把该公司的信用评级下调为“负面”。穆迪在报告中指出,在下调亚马逊债券评级时,考虑到该公司在在线零售市场的统治地位,但这家公司同时也面临着来自于不断扩展在线业务的实体店零售商的挑战。不过新债券发行将增加亚马逊债券/未计利息、税项、折旧及摊销前盈利(EBITDA)倍数,并进一步削弱该公司的利息偿付率。不过考虑到亚马逊有着“卓越的流动性来提供充足的缓冲,”穆迪仅仅是把亚马逊的信用评级下调至 Baa1 级。
投资人已越来越对亚马逊不断增长的支出及缺乏披露未来计划的做法感到不满。今年以来,尽管纳斯达克综合指数累计升幅达到了 14%,但亚马逊股价却逆市下跌了 18% 以上。
身着休闲服的贝索斯为亚马逊的企业文化进行了辩解。他表示,亚马逊是一家愿意对新项目进行投资的公司,即便是这些项目像销售情况糟糕的 Fire Phone 智能手机一样以失败收场。他说,“我们是一家大公司,但我们同时也是一家创新企业。创新企业本身存在着许多波动性。”
贝索斯还谈到了与阿歇特图书集团的和解问题。亚马逊和阿歇特图书集团今年 11 月宣布了和解消息,但并未透露协议细节。据悉,这是一项“关于美国地区电子书和印刷出版物销售的多年协议”,将从 2015 年开始生效。根据部分协议内容,亚马逊将会重新照常销售阿歇特的图书,而阿歇特有权设定电子书的售价。此前,围绕图书销售利润在出版商、作者和亚马逊之间如何分配的问题,亚马逊和阿歇特图书集团之间的争端愈演愈烈,甚至到了亚马逊对阿歇特图书集团旗下作者写的书不予折扣、阻挠顾客预订阿歇特新书的地步。
贝索斯表示,因为电子书的流行,图书发行商的举止受到了更好的约束。他表示,当前的图书定价依旧过高。他说,“想要让既得利益者放弃一部分利益的难度非常大。让用户以负担得起的价格阅读图书,并不是说要减少作者的稿费分成,而是让他们赚到更多的钱。”
贝索斯还谈到了去年他从格雷厄姆家族手中收购《华盛顿邮报》的问题。他表示,起初格雷厄姆家族与他交谈此事时他也非常震惊,但最后唐·格雷厄姆(Don Graham)说服了他进行这笔交易。贝索斯表示,他计划把《华盛顿邮报》转变成为全美和国际性报纸。
现年 50 岁的贝索斯还承认,亚马逊已制定了接班人计划。不过当问及何时会披露下一代管理层时,贝索斯答复说:“这是个秘密。”