今年 9550 万美国人宣称在“黑色星期五”花钱购物，对于零售商来说这是个好消息，然而就环境而言却并非如此。
廉价的电子产品成为购物旺季最吸引人的亮点，但它们却蕴含着可能令人类付出巨大代价的集体代价。电子垃圾（破损电子产品）处理不当可能引发环境污染、健康危机以及数据失窃等危险。
2012 年，全球共积累电子垃圾 4900 万吨，包括过时的手机、笔记本、电视以及洗衣机等。其中，电子垃圾的最大制造者是美国，平均每个美国人当年制造了约 30 公斤电子垃圾。
这一趋势还在继续增长，联合国合作机构预测，到 2017 年，全球电子垃圾数量将达到 6540 万吨。而随着电子垃圾数量的急剧增加，妥善的处置方案却大幅度落后。
由于消费者不确定如何处置过时的设备，或担心数据安全问题，许多旧的电子产品被丢在家中角落中。还有些人将过时的电子产品转给亲朋好友。
但是大部分电子垃圾最后被扔进垃圾填埋场，这意味着电子设备中的有毒材料，比如铅、砷、铍、汞等，最终都泄漏到环境中，生态环境受到污染，不仅人类深受其害，动物和植物也被牵连。
电子垃圾处置不当还会危及数据安全，因为并非所有信息都被从设备中抹去，为此这些信息通常很容易就被窃取。
回收被视为应对电子垃圾问题的最好回应。尽管美国联邦政府还未就日益加剧的电子垃圾问题做出全国性回应，但许多回收者选择以环保和确认数据安全的方式处理电子垃圾。人们对电子垃圾问题的意识正不断加强。
总部位于加州的美国最大电子垃圾回收公司国际电子回收公司（ERI）联合创始人兼首席执行官约翰·施格瑞安（John Shegerian）说，2005 年 4 月份公司成立时，第一个月仅回收到 4500 公斤电子垃圾。而今年 10 月份，该公司回收了 11340 吨电子垃圾。
国际电子回收公司的客户包括城市、公司，一旦电子垃圾进入他们的工厂，每件垃圾都会被打上条码，受到追踪。
客户可以在线观看他们的设备被回收的整个过程。施格瑞安说：“透明是负责任回收的关键。”
国际电子回收公司可回收零部件，也可根据与客户签订的合同重新翻修设备以便重新利用。
在回收过程中，公司将不同材料分离，电子壳等被投入工业搅碎机中。他们出售这些被粉碎的材料，交给冶炼厂制作玻璃等。如果设备准备重新使用，国际电子回收公司将清理和修复它们，删除数据，然后重新包装再出售。
到目前为止，美国 25 个州已经通过立法要求回收电子垃圾，其他多个州也正在进行类似立法。但是要想在全美范围内找到解决方案，可能还需要很长时间。而在此过程中，电子垃圾必然还要继续增加。
相关文章
