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12 月 1 日，众筹领域的专业顾问和 Art of the Kickstarter 的博主麦特沃德（Matt Ward）近日撰文指出，在众筹行业的帮助和推动下，硬件初创公司已经从昔日的丑小鸭摇身一变成为今日炙手可热的投资对象。
沃德的文章主要内容如下：
软件一直是硅谷的宠儿，软件初创公司的创业成本低，利润却堪比非法毒品。在最近的 30 年里，软件一直是初创公司心仪的对象。
然而时代变迁，世易时移，被喻为企业领域的丑小鸭的硬件初创行业已经迅速成长和壮大起来，这主要归功于众筹业的蓬勃发展。
初创公司、创始人和创业点子要想糅合在一起，不说需要几十万美元的成本，至少也要几万美元的资金，因此它每天都要围着天使投资人或风险资本家转。
那是有道理的。为什么为了投资而购买这些初创公司的股份会有如此大的风险呢？
象 Kickstarter 和 Indiegogo 那样的众筹网站上，到处都是极有发展潜力的硬件初创公司。
但是为什么要改变传统的趋势？如今的创始人为什么要放弃种子轮融资，赋予众筹网站革命性的意义？
金钱不是万能的。采访了 80 多款众筹产品的发明者之后，我得出这样一个结论：众筹是倾斜的初创公司的顶峰。
虽然我采访和咨询的那些创业者都圆满或超额完成了融资目标，他们最大的收益其实应当是支持者。支持他们的人通常就是初创公司最早的一批用户，他们在产品的设计和定义上作出了巨大的贡献。
从评论、反馈和 FAQ 疑难解答，你在 Kickstarter 上进行的宣传推广活动将彻底改变公司的发展方向。我曾经见到过初创公司大规模调整方向，修改功能甚至失败的案例。这都是无价之宝，风险投资公司不可能复制它们。
但是指导和市场评估并不是众筹必须提供的所有东西。与种子轮融资不同的是，众筹是一个无与伦比的社区，这里充满了支持者和早期接受者。讲述你的创业故事和公司遇到的困难，然后通过宣传推广活动来增强公司实力和发展客户群，然后让你的品牌代言人来体现和拓展公司的品牌形象和任务目标。这就是病毒式营销的经典模式，只要每一步都做对了，你就抓住了众筹的核心。
与公众的力量相比，风投公司在指导、关系和经验方面都处于劣势。1 对 100，你说谁会赢？
Oculus 通过众筹网站筹集了 250 万美元资金，两年后就卖了 20 亿美元的高价。Pebble 为其最早的智能手表筹集到 1000 万美元资金，Bragi 筹集到 340 万美元资金来开发全球首款入耳式智能耳机。
这些成功的案例开拓了初创行业和众筹行业的眼界，让他们认识到：受众面越宽，公众兴趣越浓，产品质量越高，整个平台就会受益越高。Kickstarter 今年得到迅速发展，众筹金额由第一季度的 1.12 亿美元增加到第二季度的 1.44 亿美元，众筹活动也在增加。这种情况非常反常，因为目前风险投资领域的竞争异常激烈，风投公司普遍感到压力山大。
那么，你是愿意放弃你的股份，放弃对公司的控制权，在起起落落中为了梦想而拼搏？还是打造一个可持续的、能够盈利的并且得到支持者支持的公司？
Kickstarter 和 Indiegogo 正在挖掘硬件领域隐藏的宝藏，为它们的蓬勃发展提供平台。它们将震动这个曾经象一潭死水一样的行业，触动消费者巨头立即采取行动。
我们正在进入硬件和可穿戴技术的黄金时代。全球各地的厂商、黑客和初创阶层通过众筹联系起来，利用全世界的信息财富来集思广益，设计样品，测试功能和完善未来的产品。
那么结论是什么呢？硬件初创公司应该首先考虑一下通过众筹来获得资金。在 Kickstarter 和 Indiegogo 的努力下，企业获得资金、客户和面向市场推广理念都变得比以前更容易了。低风险，高回报，你的股份一点儿都不会受到影响，你还有什么可失去的呢？
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