反垄断法打击美国科技公司" />
11 月 28 日,欧洲大陆与美国科技巨头们的战争正在不断升级。本周四,欧洲两大经济体--法国和德国--和欧洲议会,发起最新一轮的努力,旨在控制苹果、谷歌和 Facebook 等公司在欧洲市场不断扩大的影响力。
法国和德国周四要求调研新的反垄断措施和其它规格,以更好的限制大型科技公司的商业惯例。与此同时,欧洲议会以压倒性的投票结果,批准了要求分拆谷歌的动议。
本周三,欧洲隐私监管部门曾要求谷歌和其它公司,在欧洲之外的网站沿用新通过的“被遗忘权”法规(“right to be forgotten”law)。依据这一法规,欧盟成员国公民可主动要求搜索引擎删除 “不相关” 或过时的个人数据。此前,英国立法者曾要求社交媒体公司更多的梳理服务中含有极端主义的内容。截至目前,苹果、谷歌和 Facebook 均对此报道未予置评。
欧洲当局如今已对美国互联网公司统治了欧洲市场越来越感到不满。这些硅谷公司有着超高的营收和全球性覆盖,但是欧洲官员却认为,在业务偷偷触及到部分国家的监管范围之内的同时,这些公司在欧洲市场只缴纳的相对低廉的企业所得税。
美国计算机与通讯业协会(Computer & Communications Industry Association, CCIA)欧洲负责人詹姆斯·沃特沃斯(James Waterworth)表示,“互联网公司正在扰乱治理等级。各国政府已赶不上它们的脚步,正在拼命的重新控制这些公司。”
欧洲法院裁定互联网搜索公司需要行使“被遗忘权”之后,欧盟希望将这项提议的适用范围拓展至全球,而不仅仅是在欧洲。如今,包括美国、亚洲都在热议“被遗忘权”的难题。与此同时,通过对亚马逊、苹果等公司纳税问题的压制,推动全球都开始为数字时代调整新的税收条例。
批评人士认为,尽管一批新的欧洲创新企业已经崛起,但是新税收条例的推出,可能会限制海外公司在欧洲市场进行投资,从而导致欧洲大陆在技术优势的争夺中处于落后。一些美国人认为,欧洲国家的做法,无疑标志着网络保护主义新纪元的开启。
欧洲官员则坚持认为,他们的提议并非是保护主义,而且将会有助于欧洲公司提升竞争力。在法国,当讨论大型美国互联网公司的势力问题是,该国官员常会提到一个新词汇“les Gafa”(即谷歌、苹果、Facebook 和亚马逊名称首个字母的缩写)。法国政府顾问你委员会近期提出了名为“平台中立”(platform neutrality)的新概念,涉及让网络平台互通,从而让用户更好的在服务间转换的构想。
作为回应,四名德国部长向欧盟委员会致信,支持在数字时代应采用更严格的反垄断法案的理念。德国负责经济的国务秘书马提亚·马齐戈(Matthias Machnig)表示,“我们需要制裁权。我们现有的反垄断法已在数字时代完全不适用。”
谷歌首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)和董事会执行主席埃里克·施密特(Eric Schmidt)通过不断前往巴黎、柏林、和其它欧洲国家首都,与政府官员进行交谈,试图扭转公司在欧洲的欧洲的不利局势。
欧洲议会上周公开了一份草案,希望对谷歌在欧洲的业务进行分拆。具体而言,把谷歌的搜索业务与其他业务分拆,从而实现搜索市场的公平竞争。欧洲议会周四对上述动议进行了投票表决。结果该动议以压倒性多数票被通过,赞成票为 384 票,反对票为 174 票。虽然欧洲议会的该投票结果并不具备法律约束力,但是对欧盟委员会和各成员国就具有指导性作用。
目前还不清楚谷歌将如何应对,以及欧洲议会和欧盟委员会下一步将采取怎样的措施。在接到微软等 10 几家公司的投诉后,欧盟委员会于 2010 年对谷歌展开反垄断调查。