发现外星生命的信心大增" />
科学家探测系外行星的目的只有一个，就是寻找水，到目前为止，只有地球拥有液态水
过去十多年内，我们陆续发现了许多系外行星，目前已经对 2000 多颗系外行星进行了探测，未来几十年我们还将发现更多的系外行星，但是我们对类地行星的发现却没有较大的进展，现有的系外行星几乎与地球相去甚远，寻找外星人似乎没有突破性的发现。自从人类第一次抬头仰望夜空，我们都想知道地外是什么样的世界，宇宙中是否只有人类，好莱坞大片让我们认识到地外生命可能是多样化的，有友善、也有邪恶。这并不是导演们的凭空想象，科学家认为外星人应该是存在的。
如果外星人不存在，那么我们宇宙才有问题，百亿光年的宇宙空间仅有人类，这个命题无论如何也无法让科学家信服。19 世纪至 20 世纪初，地外生命是一个非常热门的词汇，因为我们的基础科学开始逐渐起步，大量的科学发现让我们的世界充满了无限幻想，火星就是第一颗进入我们视野的星球。许多研究人员一度猜测火星上存在生命，至少也存在蜿蜒的峡谷、河道等地形地貌，但现有的探测技术告诉我们火星现在没有文明。
事实上火星是一颗与地球非常相似的行星，火星的一天几乎与地球是一样的，自转轴的倾斜角也相似，这意味着火星上也有热带和寒带。由于火星轨道半径较大，因此火星上的一年相当于地球上两年，大约为 687 天。意大利天文学家乔瓦尼·夏帕瑞丽认为火星上存在运河，后来科学家通过最新的光谱分析认为，火星不是一个宜居的行星，大气中没有水和氧气的痕迹。虽然火星被排除了可能性，太阳系内仍然有可能存在生命的星球，在一些行星的卫星上，我们察觉到冰下海洋的存在，这里有望是一片欣欣向荣的生物圈。
放眼太阳系之外，科学家在 20 年前发现了飞马座 51b 行星，让我们对系外行星充满了希望，但这颗行星简直就是地狱，云层温度可达到 1000 摄氏度，轨道半径仅为日地距离的 20 分之一。这个发现改变了我们对系外行星的认识，其实宇宙还有大量这样的行星，只不过我们的技术还没有达到发现类地行星的程度，目前发现的行星主要是大型气态行星。科学家探测系外行星的目的只有一个，就是寻找水和生命，到目前为止，只有地球拥有液态水，但科学家相信，水可以在其他行星上存在，而外星生命也同样存在。
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