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文/文庚淼
当年在乔帮主回归后为苹果公司打开一片天地的 iPod 早已没落，现在苹果家族产品线中复制这一走势的很可能是 iPad。近期有两个关于 iPad 的不幸消息：1. iPad 销售已经连续第三个季度下滑，分析师 Ming-Chi Kuo 预测 iPad 的销售将维持弱势，苹果在 2015 年第一季度将售出 980 万台 iPad，同比 2014 年第一季度缩减 40%。2. 12.9 英寸 iPad Pro 将跳票至 2015 年第二季度，这是被媒体炒作了近两年的大尺寸 iPad 的再一次延期。苹果 iPad 上季度销售额有 53 亿美元，是苹果公司仅次于 iPhone 产品线的第二大盈利产品，连续下滑可不是苹果希望看到的，英年不过 5 岁的 iPad 怎么了？
iPad mini3 问世后预定低迷与 iPhone 6 构成同门竞争
乔布斯在确定 iPad 的尺寸是做过几十个模板，最后将 iPad 的尺寸定在 9.7 英寸，乔布斯称 9.7 英寸为不会太大也不会太小的 “黄金尺寸”。iPad 刚一问世也风靡一时，引领了平板电脑的风潮，让在平板深耕多年的微软和电脑制造商吐了一口老血。2012 年，苹果迫于舆论压力发布了 iPad mini，iPad mini 采用 7.9 英寸显示屏，但以三星为代表的大屏手机越来越风靡，6 英寸屏幕甚至更大的手机层出不穷，iPad mini 收到越来越多的质疑，苹果也承认 iPad mini 并不是个明智的决定，尤其是 iPhone 6 Plus 问世后，iPad mini 更面临着同样 iOS 系统的自家兄弟的竞争压力。
在 10 月 17 日到 19 日的三天中，预订全新 iPad Air 2 和 iPad mini 3 的预定量有巨大差距，iPad Air 2 的预定量占据了所有 iPad 预定 97% 的份额，iPad mini 3 的份额只有3%。
iPad mini3 预订如此惨淡的原因包括：1. iPad mini3 相对于前一代的 iPad mini2 只是升级了一些小细节和 Touch ID。2.iPhone 6 Plus 先于 iPad mini 3 发布，并且世界早在几个月之前就知道苹果要发布大屏手机，而 iPhone 6 Plus 的 5.5 寸屏幕很接近 iPad mini 3 的尺寸了。
平板电脑创新不多用户换代慢苹果欲靠 iPad Pro 在教育与企业市场翻身
苹果公司 CEO 库克在 10 月 17 日的 iPad 发布会上称，iPad 问世以来销售了 2.25 亿台。这个数字十分喜人，不过也是甜蜜的负担，虽然苹果保持 iPad 产品线一年一更新的频率，但用户升级的欲望始终不强。平板电脑始终面临的问题是便携性不及智能手机，在办公方面却又不及普通电脑。iPad 销售连续三个季度下滑是苹果公司靓丽财报的一个阴影，库克对此的解释是苹果涉足平板电脑市场仅有四年时间，目前不足以掌握其升级周期。其实就是用户觉得 iPad 的升级并不足以带来使用效果行的巨大提升，只需数年进行一次升级即够了，其购买新 iPad 的愿望不强。截至今年 8 月，仍有 48% 的用户在使用两年前甚至更长时间之前的 iPad，在 2010 年购买平板电脑的用户中，只有 63% 的受访者会在未来一年买一款新平板电脑取代旧机器。
库克在 10 月底表示苹果将帮助美国 29 个州的 114 所学校，每个学生将可以获得一台 iPad，所有老师也将获得一部 iPad 和 Mac 电脑。另外它还联合 IBM 开发企业级软件 IBM MobileFirst for iOS，IBM 计划 100 多款 iOS 软件及服务来满足各行业的需求。数据显示在教育类的平板市场，85% 的人会选择 iPad。而在财富 500 强企业中，iPad 使用率达到了 99%。与其推 iPad mini 这样相对便宜的产品，对于苹果来说，高端定位的 iPad Pro 可以为它带来更大的利润。
iPad 产品概念图，图片来自网络
iPad 是很成功的产品，从销量和质量口碑就能看出来，可也就是质量很好升级周期远长于智能手机的周期。苹果在美国平板电脑市场的占有率从一年前的 55% 下降至 52%，虽然库克说 iPad 占据了平板电脑 80% 以上的流量，可不能解决销售问题还是很大的隐患。
iPad mini 可能是 iPad 中最早消失的产品猝死最快是明年
iPad mini 产品线的安危取决于苹果保护 iPhone 产品线的利益的决心。iPod 产品线早被智能手机冲击的七零八落，多少喜欢 iPod classic 的人在用 iPhone 或 iPod touch 听歌。即便在 iPod 销售额仅占苹果总销售额不到1% 的现在，苹果依然没有完全停产 iPod，虽然明显看出苹果对 iPod 的升级漫不经心。
结合流量后的 iPad mini 相当于一个不需要安装 sim 卡的大号 iPhone，而 iPhone 贡献了苹果公司盈利的大半壁江山。在苹果公司内部已经认为 iPad mini 不是个正确的决定时，iPad mini 很可能会逐渐边缘化，为大屏幕 iPhone 让路。台湾《经济日报》也报道称苹果公司计划明年砍掉 iPad mini 产品线，将产能投入到 iPad Pro 的生产。因为 iPad 多在台湾生产，所以这种情况也不是不可能。
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