在收购 WhatsApp 之后，Facebook 最近第一次公布了 WhatsApp 的财务状况。虽然 WhatsApp 坐拥 6 亿月活用户（注：是月活用户数，而非总用户数），但由于其收入来源单一，所以整体营收表现极差。在 2014 年前 6 个月，WhatsApp 的营收为 1600 万美元，但同期的净亏损却达到了 2.32 亿美元（当然这其中 2.06 亿美元的亏损都是因为和股票相关的费用造成的），花在运营上的现金为 1350 万美元。也就是说，其实 2014 年上半年 WhatsApp 的营收也够勉强养活自己，至少支撑自己运营还是没问题的。
那么，问题来了？Facebook 年初宣布 190 亿美元收购来 WhatsApp，难道不考虑收回成本么？
在 Facebook 看来，WhatsApp 的用户数值 20.26 亿美元、品牌值 4.48 亿、技术值 2.28 亿，剩余超过 160 亿美元的价值体现在可以预计的未来增长态势、潜在的货币化机会以及帮助 Facebook 建立在移动生态系统方面的战略地位上。
WhatsApp 之于 Facebook 来说，就目前，甚至是未来一段时间来说，盈亏不重要，重要的是 WhatsApp 对于 Facebook 的生态圈建设的重要作用。向后可防御，向前可以进攻。防御的意义在于，做个假设，仅仅只是假设，如果 WhatsApp 被 Facebook 的竞争对手收购，比如 Google，那 Facebook 的境遇会如何？某种程度上，来自中国的巨头马化腾先前的担忧可以间接回答。马化腾曾在中国企业家俱乐部理事互访 TCL 站演讲时明确谈到 “即使是像 QQ 已经有每个月超过六亿多的活跃用户，两三年前已经达到这个水平了，但是在这个领域里面依然有创新或甚至差点被颠覆的可能性。坦白讲，微信这个产品出来，如果说不在腾讯，不是自己打自己的话，是在另外一个公司，我们可能现在根本就挡不住。回过头来看，生死关头其实就是一两个月，那时候我们几个核心的高管天天泡在上面，说这个怎么改，那个怎么改，在产品里调整。所以也再一次说明，互联网时代、移动互联网时代，一个企业看似好像牢不可破，其实都有大的危机，稍微把握不住这个趋势的话，其实就非常危险的，之前积累的东西就可能灰飞烟灭了，一旦过了那个坎儿就势不可当了”。微信之于腾讯，某种程度上类似于 WhatsApp 之于 Facebook。
如果说腾讯或者微信还只是在中国市场或者说以中国市场为主的话，那么看看 Facebook 昔日的竞争对手 Twitter 好了。Twitter 常以 Facebook 为竞争对手，并试图从 Facebook 手中争夺移动市场份额。然而，在 Twitter 公司发布第三季度财报后，因用户增速令华尔街分析师不抱幻想，惨遭多家机构下调评级。从这个意义上讲，也能证明 WhatsApp 的价值，至少用户增长，甚至是对未来的幻想还是给华尔街留够了的。
再者，包括 Facebook 等如今正盛的应用和或者社交平台，没有人保证一个东西是永久不变的，因为人性就是要更新，即使看上去你什么错都没有，也要不断更新迭代、顺应潮流。经常要考虑 90 后，甚至 00 后的用户们，看看他们的需求，他们的喜好，他们才代表未来。毕竟很多东西，小鲜肉们就觉得是上一代用的，有代沟了，或者甚至是觉得不酷了不潮了，而选择更新的东西来用。WhatsApp 的价值在此也能体现，至少用户数在不断地增长，表明其很受欢迎。有用户数和活跃度，才能谈商业的未来。只要 WhatsApp 的用户数继续高速增长，Facebook 这笔钱花的就不亏，毕竟 Facebook 是希望 WhatsApp 成为一个全球化的即时通讯平台。
整体看 Facebook，其实不难发现，WhatsApp 是其通过收购构筑“护城河”的其中一环。Instagram 在先，以及高价的 WhatsApp，以及一系列的收购。对于 Facebook 来说，收购行为都并不意味着买当下的价值，而是买人才，买未来，或者说赌能够赢在未来。
在笔者看来，WhatsApp，当前甚至未来短期内的盈亏不重要，重要的是用户增长和活跃度。而且即便未来 WhatsApp 商业化，笔者也不希望就是简单而粗暴的向用户收费，或者通过广告费来盈利，尽管其全球的竞争者微信、Line、以及 KakaoTalk 主要是通过向用户提供越来越多的服务，比如游戏、电商、广告、移动支付，甚至是付费表情等来实现盈利和扩大营收，但随之而来的最终也会变得越来越臃肿，变成一个无所不有的平台。希望 WhatsApp 能够保持简洁，探索出更为合理的盈利模式，尽管此举注定艰辛，但 WhatsApp 还有一定的时间。
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