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徐鑫/文
在 iPhone 6/6 Plus 系列热卖之际，新款 iPad air2 和 iPad mini3 也已在各国悄然开启预定。
隶属于日本乐天株式会社旗下的品牌忠诚度数据分析公司 Slice Intelligence 数据显示，在全新 iPad air2 和 iPad mini3 展开预购的 10 月 17-19 日这三天时间内，iPad Air 2 的预定量占据了所有 iPad 预定中高达 97% 的份额，iPad mini3 的份额只有可怜的3%。
无独有偶，通过查询淘宝的销量榜可以发现，两款还在预订的新一代 iPad 销量对比是 39 比 349，iPad mini3 的销量仅有 iPad Air2 的十分之一强。
在 iPhone 6 Plus 发布之后，关于其与 iPad mini 系列将会形成的同门竞争引人关注。但 iPad mini3 的预订量如此之糟糕还是出人意料。
现在，或许真的可以讨论 iPad mini 系列存在的必要性了。
一、iPad mini3 为何预订惨淡？
其实，在苹果发布会上，相较于对 iPad Air2 的繁复介绍，苹果对 iPad mini3 的一带而过几乎可以用敷衍来形容。
与大幅升级的 iPad air2 相比，iPad mini3 相对于前一代的 iPad mini2 只是升级了一些小细节和 Touch ID，实在是没有多少值得一提的地方。
同样的 A7 处理器，同样的 500 万摄像头，同样的 7.9 寸 2048*1536 的屏幕，实在是引不起老用户多大兴趣。
更糟的是，随着新品上市，iPad mini2 大幅降价，性价比明显高于 iPad mini3。升级步伐太小、性价比太差是 iPad mini3 预订惨淡的主因。
除了 iPad mini3 产品自身因素以外，iPhone 6 大屏化也是重要原因。iPhone 6 Plus 的 5.5 寸屏幕已经很接近平板的尺寸，大屏幕手机对小尺寸平板的替代和冲击在安卓设备上表现的就很明显，苹果未能免俗。iPad mini3 作为小屏幕平板被冲击在所难免。
二、iPad mini 系列还有必要存在吗？
对苹果来说，iPad 系列的利润率一直低于 iPhone，iPad 系列的销售额也远远低于 iPhone——在苹果的产品线中，iPad 的地位远没有 iPhone 高。
而在最近几个季度的财报中，iPad 的销量和销售额都在下降。而环比下降7%，同比下降 13% 已经是不小的降幅了。
整个 iPad 利润率不高，销量又在下降。而 iPad mini 系列又是 iPad 中弱势的产品，对苹果财报的贡献非常有限。
对苹果来说，果粉购买一台 iPhone 6 Plus 带来的利润远高于 iPad mini3，而两者又有一定的互相替代作用，为什么不鼓励用户买更贵的 iPhone 6 Plus 呢？
所以，从苹果公司的角度，iPad mini 系列存在的意义是远不如 iPhone 6 Plus 的。
对消费者来说，喜欢苹果的用户 iPhone 是必须买的。以前 iPhone 只有 3.5 寸、4 寸，打字全键盘都很吃力，看视频更是折磨，买个 iPad mini 系列平板搞双机很有必要，可以一个电话短信，一个上网。
如今，iPhone6 大屏化，已经有了 5.5 寸的 Plus，为什么出门要再带一个屏幕大不了多少，携带又麻烦的 iPad mini 系列平板？况且 iPad mini3 的处理器要比 iPhone 6 Plus 落后一代，上网的速度，游戏的体验还会比 iPhone 6 Plus 差一些。所以，从用户的角度，iPad mini 系列存在的意义也不大。
三、苹果会壮士断腕吗？
从苹果一贯的作风看，会停产一些不合时宜的产品，但是步伐比较慢。iPod 系列早就过了巅峰期，下坡路走了很长时间，现在销售额只占苹果总销售额不到1%，苹果依然没有完全停产这个系列的产品。
MAC mini 表现也不好，但是苹果一直再坚持，Mac mini Server 刚刚才停掉。
苹果作为目前最赚钱的科技公司，在业务布局上没有太多业绩方面的考虑。相对于 IBM、HP 这些企业必须采取分拆公司甚至是倒贴送出鸡肋业务，苹果的决策要从容得多，无需匆匆砍掉或者卖掉不赚钱、少赚钱的产品。
所以，iPad mini 系列尽管存在的意义已经不大，但是苹果要砍掉它恐怕还要等很长时间。但即使保留这个产品线，其的价值也不会比曾经辉煌如今没落的 iPod 高多少了。
（作者系 IT 产业观察家）
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