国家国防科技工业局今天公开宣布，我国探月工程将首次实施再入返回飞行试验，飞行试验器计划于 10 月 24 日至 26 日择机在西昌卫星发射中心发射。
2013 年 12 月，嫦娥三号任务圆满成功后，我国探月工程已全面进入“绕、落、回”三步走发展规划的第三期，计划于 2017 年前后执行嫦娥五号任务，实现无人自动采样返回。
为突破和掌握航天器再入返回地球关键技术，探月工程决定先期实施再入返回飞行试验，即发射一颗飞行试验器，飞抵月球附近后自动返回，以接近第二宇宙速度进入大气层，经跳跃式弹起后，再次进入大气层，并在内蒙古中部地区着陆。
据了解，执行此次任务的长征三号丙运载火箭、飞行试验器等飞行产品自 8 月上旬陆续运抵西昌卫星发射中心后，相继开展了总装、测试等技术准备工作，各系统状态正常，满足任务发射要求。
今天，火箭将开始加注推进剂，各项准备工作进展顺利。
官方并未提及此次飞行试验器的具体名字。维基百科上它名为“嫦娥五号 T1”(CE-5/T1)，是嫦娥五号发射前用于技术工程试验的一颗探路星，主要承担探月工程三期的绕月高速返回地球技术的实践验证等任务，暂定于 2014 年 10 月 24 日 01:59 从西昌卫星发射中心由长征三号丙改进型运载火箭(遥 12) 发射升空，三日后绕月并返回地球，10 月 30 日在中国内蒙古乌兰察布市四子王旗红格尔苏木活福滩乡境内着陆。
至于嫦娥四号，其实是嫦娥三号的备份星，正如二号是一号的备份星。现在看来四号将会被跳过。
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