随着人们隐私意识的增强，匿名社交网络开始兴起，一大批以“保护用户隐私”为卖点的应用出现。它们承诺为用户提供一个安全的交流之处，在那里，人们可以畅所欲言，不用担心身份暴露，或者隐私外泄。在那里，没有人追踪你的位置，或者贩卖你的数据。听起来过于美好的事情，很可能只是一个谎言。最近，卫报揭露了匿名社交网络 Whisper 背后的秘密。这个号称“互联网上最安全的地方”，其实一直在默默追踪着自己的用户。
为了加强与 Whisper 的合作，卫报对公司总部进行了为期三天的探访。在此过程中，卫报了解其后端系统，并且与公司员工进行了交流。结果发现，Whisper 可以跟踪信息的发布地点，精确到 500 米之内，同时，它还可以追踪用户在某一时间段内的行踪。即使用户关掉了位置服务，公司仍然可以从智能手机上的 IP 数据中获取其大概位置。
与此同时，卫报还确定了如下事实：
1、用户数据，包括其删除的数据，都存放在一个可搜索的数据库中。公司虽然不存储用户姓名和电话号码，但是，它存储了用户全部信息的发布时间和大概位置。虽然公司宣布说，用户数据只会短时间存储，但实际上，数据的存储是没有期限的。
2、Whisper 主编手下的团队会密切监控有新闻价值的用户，深入了解他们的活动历史，追踪他们的行踪。这些用户包括军方人员、公司员工和政府人员。
3、Whisper 曾经与美国联邦调查局和英国情报五处分享过信息。对此，Whisper 的说法是，这涉及到生死攸关的事情，也是科技界普遍的做法。但是，安全专家浏览了公司用户协议后，得出的结论是，与其它公司相比，Whisper 提供用户数据时，并没有设立很高的门栏。
Whisper 跟踪用户位置，和它正在形成的商业模式有关。目前，Whisper 雇佣了前 Gawker 的编辑，在应用中推广劲爆新闻，而了解用户的位置，有助于公司辨识信息真假。于是，即使是关掉了位置信息的用户，也难免被跟踪。同时，Whisper 开始努力构建与新闻机构的合作，并且打算把数据库和工具向部分记者开放。
在 Whisper 的做法曝光后，卫报宣布停止与其合作。Whisper 的长期合作伙伴 Buzzfeed 也宣布说，在 Whisper 明确其位置和隐私方面的政策之前，将暂时停止合作。
在曝光之前，卫报曾与 Whisper 联系，要求其就此问题发表意见，当时，Whisper 非常坚定地表示，他们并没有做错任何事情，用户的隐私并没有受到任何侵犯，卫报的结论是完全错误的。但是，在四天之后，Whisper 对其服务协议的大部分内容都进行了重写。在新的服务协议中，Whisper 警告用户说，即使是关掉了位置服务，公司仍然能够确认你的位置，另外，它还警告说，如果用户打开位置服务的话，其他人可能会发现你的真实身份。
图片来自 submitthedoc
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