10 月 16 日,谷歌执行董事长埃里克·施密特(Eric Schmidt)日前宣称,谷歌在互联网搜索领域的最大对手就是亚马逊。不管怎么说,这句话可能有一半是真的。在全球搜索领域,谷歌除了微软外没有任何敌手,而寻求各种商品的购物者直接去浏览亚马逊。因此,如果说搜索等同于购物,亚马逊堪称谷歌的对手。
在面对竞争对手时,谷歌不习惯选择逃避。谷歌已经推出自己的购物与快递服务 Google Express,每年只需要缴纳 95 美元会员费,就可以在美国 7 大城市享受免费送货上门服务。此前,谷歌仅在 4 座城市推出 Google Express,而且会员享受免费优惠。对于消费者来说,这种服务感觉很像亚马逊的 Amazon Prime。但是作为一项业务,它却更像 Uber 或阿里巴巴。
谷歌经营有自己的市场,消费者与商家聚集在同一个信息平台上,这个平台集购物、库存、外包快递以及支付功能于一体,当然消费者必须使用谷歌钱包。但谷歌没有自己的快递服务。相反,它必须向物流公司付款,并组织将消费者购买的产品从 Target 或 Whole Foods 等店面送到顾客家门口。而这些店面每次向谷歌支付佣金,管理咨询公司 AT Kearney 估计,每笔佣金可能仅有数美元。
外包快递意味着谷歌无法像亚马逊那样控制成本和精确执行,而且与商家的关系可能十分复杂。比如谷歌最早期的合作伙伴之一 Target,没有参与谷歌 Google Express 最新 3 座城市的服务。但这是一种“轻资产”模式,即将产品制造和零售分销业务外包,自身则集中于设计开发和市场推广等业务。如果规模得到扩大,谷歌将因此受益匪浅。
那么为何谷歌又要进军快递服务业务呢?谷歌的核心广告业务比全球商业销售业务增长更快,前者为 20%,后者为 15%。可是广告业务只与销售产品有关,而提供快递服务则意味着谷歌可以从每笔交易中获利更多。如同亚马逊一样,谷歌也想将销售过程进行到底。